De bouwwerken van het nieuwe crematorium - een initiatief van zeven Noord-Limburgse gemeenten - zitten op kruissnelheid. De ruwbouw zit op schema en begin deze maand werden ook al de 3 crematieovens geplaatst. “Tegen eind september zal de hele bouw - in totaal ongeveer 1.000 m² - helemaal wind- en waterdicht zijn,” weet burgemeester Peter Vanvelthoven. "Als alles goed blijft gaan, kan het tweede Limburgse crematorium in het voorjaar van 2018 openen, waarschijnlijk eind maart/begin april." 
Het crematorium zal een bestrijkingsgebied van een 270.000 inwoners hebben en rekent op een 2.000-tal crematies per jaar. De cijfers voor crematies zitten trouwens nog steeds in de lift, want momenteel ligt dit op een 70% in Vlaanderen en zowat 65% in Limburg, een cijfer dat naar verwachting snel zal stijgen na de opening van het Lommelse crematorium.
De totale kostprijs voor dit project wordt geraamd op ruim 10 miljoen euro, waarvan Vlaanderen 2,2 miljoen euro betoelaagt. PONTES voorziet op termijn een tewerkstelling voor 12 medewerkers.Tom Wustenberghs, algemeen directeur van Pontes, vertelde ons ook nog dat uitvaarten in deze prachtige omgeving perfect kunnen aangepast worden aan zowel erg kleine groepen, van bv. 10 mensen, tot erg grote groepen van 250 of meer mensen. En, uniek in het uitvaartlandschap, er is zelfs de mogelijkheid om een dienst in openlucht te houden. Burgemeester Vanvelthoven merkte hierbij nog op dat je in Lommel niet alleen in openlucht kan huwen, maar dus ook 'heengaan'... (Foto's Jan Buyens)