Vanavond nodigde de Islamitische Federatie van België (BIF) divisie Lommel alle buren rondom hun lokaal aan de Eltenbos uit om gezamenlijk een Iftarmaaltijd te nuttigen. Op deze manier wilden ze wederzijds kennismaken met hun buren, een heerlijke maaltijd delen, samen lachen en mooie momenten beleven. Want veel mensen zien dikwijls heel wat beweging rondom het lokaal en heel veel 'sjieke' auto's staan, maar weten niet wat dat is, wie daar naartoe komt of wat daar gebeurt. Daarom dat de Turkse gemeenschap het zo belangrijk vond om meer informatie te geven. En hoe kan dat beter dan door samen een voor hen belangrijk moment tijdens de ramadan te vieren.
Al sinds 2018 zijn hun gemeenschapslokalen gevestigd op de Balendijk, maar sinds de verhuis hebben ze nog nooit een grote burenbijeenkomst gehad. Daar zit corona natuurlijk voor veel tussen. Vandaag was het dus de allereerste 'burendag' op de Eltenbos. En daar kwamen heel wat buurtbewoners op af. Enerzijds was de Turkse gemeenschap benieuwd naar wie hun buren waren, anderzijds wilden de buren wel eens weten wat er daar eigenlijk allemaal gebeurt in die lokalen, en wie daar allemaal langskomt. Daar werd heel wat info over gegeven voor en tijdens de maaltijd.
Er werd kort info gegeven over de islam, de basis geloofspunten en de aanbiddingen die de moslims kennen, zoals het gebed, de aalmoes (zakat), de bedevaart naar Mekka (hadj) en het vasten tijdens de ramadan. Iftar is de maaltijd die gedurende de vastenmaand ramadan door moslims genuttigd wordt direct na zonsondergang. Gedurende die vastenmaand mogen moslims niet eten, niet drinken en geen geslachtsgemeenschap hebben van zonsopgang tot zonsondergang. Maar ramadan is meer dan alleen niet eten of drinken. Moslims moeten ook sociaal geëngageerd zijn en solidair zijn met de armen, gehoorzaam zijn aan hun ouders, familieleden en buren helpen, de natuur en de dieren beschermen en bovenal een goede moraal hebben.
Na de introductie en het traditionele oproepgebed (foto 3 onder) door de imam mochten alle genodigden genieten van een heerlijke Turkse maaltijd, eigenhandig gemaakt door de vele vrijwilligers, en konden ze afsluiten met een lekker kopje Turkse thee.
Maar wat is nu eigenlijk de geschiedenis van de gemeenschapslokalen zelf? Het is allemaal gestart tijdens de periode van de mijnwerkers, tijdens de eerste generatie 'gastarbeiders'. Er kwamen toen heel veel Turkse mannen als arbeider in de mijnen werken. Eerst voor twee jaar terwijl hun gezin in Turkije bleef wonen, maar die periode werd verschillende keren verlengd. Zodat uiteindelijk de familie mocht overkomen. Maar zij spraken onze taal niet en kenden onze lokale cultuur niet. Daarom werden gemeenschapshuizen opgericht, om de mensen van de Turkse gemeenschap met allerlei zaken te helpen, zoals taallessen en huiswerkbegeleiding voor de kinderen. Anderzijds waren die gemeenschapshuizen ook plaatsen om de Turkse eigenheid te bewaren en de band met hun eigen cultuur te bewaren. In Lommel is de organisatie ontstaan in 1989. Eerst waren ze gevestigd aan de Molsekiezel, nadien in de Stationsstraat en heel kort in de Hoevenstraat, tot ze in 2018 het voormalige fitnessgebouw aan de Eltenbos kochten en inrichtten als gemeenschapshuis. In de lokalen aan de Eltenbos zijn multifunctionele ontmoetingsruimtes, een gebedsruimte, een jeugdlokaal en verschillende klaslokalen waar kinderen komen om huiswerkbegeleiding te krijgen, te spelen en te knutselen, de koran te leren of gewoon gezellig samen te zijn. De lokalen zijn van de Turkse gemeenschap, maar ze staan voor iedereen open. Er vinden diverse sportieve en culturele activiteiten plaats.
Alle aanwezigen hebben heel wat informatie over de Turkse gemeenschap gekregen en mogen genieten van een lekkere maaltijd. Een zeer geslaagde avond!
Regelmatig organiseert BIF divisie Lommel ook een ontbijt om iedereen in een gemoedelijke sfeer te ontmoeten. Wie benieuwd is en meer wil weten kan dus altijd bij hen langsgaan tijdens zo'n evenement!
(LdB)