‘Ella gaat elke woensdag naar haar grootmoeder, haar nonna. Die woont in een sprookjesachtig oud huis met een mooie voortuin en een prachtige rode, ronde deur’. Zo begint het prachtige nieuwe kinderboek ‘Ella en de toverklok’ van Beringenaar Hans Put, geïllustreerd door Lommelaar Caryl Strzelecki. Dat kinderboek – het eerste voorlees-kinderboek met de Limburgse mijnen als decor – werd vandaag in primeur voorgelezen voor de kinderen van het eerste leerjaar van basisschool Straf! op be-MINE in Beringen.
Auteur Hans Put groeide op in de schaduw van de Beringse mijn, maar zijn passie voor het cultureel erfgoed van de Limburgse mijnen ontplofte bij hem toen hij in 2000 voor TV Limburg de tv-reeks en koopvideo ‘100 jaar steenkool’ maakte. Op dat moment besefte hij pas echt hoe waardevol ons Limburgs mijnverleden is. Het verhaal van Ella, waarin dat mijnverleden een rol speelt, kwam bovenborrelen tijdens één van zijn vele coronawandelingen en bleef in de schuif liggen. Tot nu. Maar Ella moest natuurlijk nog echt tot leven komen in illustraties. Hans vond de geknipte man in Lommelaar Caryl Strzelecki. Caryl werd geboren in Koersel, maar woont al sinds 1971 in Lommel. In zijn jeugd tekende hij al veel liever dan dat hij studeerde. Wat eigenlijk niet zo erg slim is, vertrouwde hij de kinderen toe. Hij genoot een opleiding aan de Grafische School van Eindhoven en kon gelukkig van zijn passie zijn beroep maken. Strips van zijn hand verschenen in allerhande magazines en dagbladen. Hij werkte voor diverse reclamebureaus, illustreerde vele kinderboeken en houdt zich ook intensief bezig met het maken van graphic novels, onder andere over het ghetto van Warschau en verschillende strips in samenwerking met Rudi Vranckx.
Caryl heeft dus al heel wat watertjes doorzwommen, en nu toverde hij prachtige tekeningen in het boek van Ella en de toverklok. De kinderen konden de tekeningen bewonderen terwijl Hans het verhaal voorlas. Geboeid luisterden ze toe. Ze vonden het boek alvast heel leuk, en konden ook vele gebouwen uit de Cité van Beringen herkennen. Na het voorleesmoment zaten ze met open mond te kijken naar Caryl die het exemplaar voor de schoolbibliotheek, en voor enkele kinderen van de school, signeerde met een prachtige illustratie!
Het boek is ook voorzien van een tagly, een sticker die je met je smartphone kan scannen waarna het boek wordt voorgelezen.
Zondag zijn Hans en Caryl te gast in het Cultureel Centrum Casino op het Kioskplein in Beringen waar ze van 14 tot 17 uur het boek voorstellen en een signeersessie houden. Of Caryl daar ook met tekeningen zal signeren? Helaas vrezen we dat hij daar de tijd niet voor zal hebben…
(Foto's Lieve De Bleser)