Afgelopen zaterdag was een bijzonder spannende dag voor Charlien Vanhout (27). De Lommelse rugbyspeelster, tattoo-liefhebster en zangeres deed immers tijdens de finale in Grobbendonk een gooi naar het kroontje van Mrs. Universe Belgium 2024, een verkiezing voor elegante klassedames vanaf 25 jaar jong. Het was tot die finale al een heftig programma voor haar geweest. Ze moest echt van nul beginnen. Een van de dingen die ze bijvoorbeeld nog nooit gedaan had was op hakken lopen, een uitdaging. Maar alle moeite en opofferingen tijdens de vele workshops in binnen- en buitenland waren niet voor niets geweest. Charlien, afkomstig 'uit een pareltje in de Limburgse Kempen, Lommel' werd immers gekroond tot tweede eredame, na Mrs. Universe Belgium 2024 Kim Knippenberg en eerste eredame Véronique Foulont. En nog belangrijker: Charlien sleepte de publieksprijs in de wacht, met maar liefst 600 stemmen voorsprong op het nummer twee. Voor haar is dit het allermooiste lint!
De campagne is heel leerrijk geweest voor Charlien. Ze is er nog veel sterker door geworden, haar zelfvertrouwen heeft een enorme boost gekregen en daar is ze bijzonder trots op. Zeker gezien haar strijd tegen de kilo's, en de 60 kilogram die ze sinds 12 jaar kwijt is, wat ook de nodige inspanningen en vooral wilskracht van haar vroeg.
Eerder toevallig is ze in dit verhaal gerold. Bij Mrs. Universe gaan ze op zoek naar dames met een bepaalde uitstraling, naar spontane dames die echt vrouw zijn. Niet alleen de beauty is belangrijk, zeker ook de brains. De imperfectie is het allermooiste. En dat sprak haar wel aan. Zeker gezien het traject dat ze zelf in haar leven als mens al afgelegd heeft. Ze heeft er enorm veel van geleerd, en vooral dat veel vrouwen sterke madammen zijn en heel wat aankunnen. Ze wil dan ook nog iedereen bedanken die haar gesteund en geholpen heeft om te groeien en te komen waar ze nu staat. En ze is maar wat blij dat ze een voorbeeld, hulp en steun kan zijn voor veel vrouwen die nog een zetje nodig hebben, een aanmoediging van 'je kan het!' Want dat is écht zo, met de nodige wilskracht kan je bereiken wat je bereiken wil.
Ze vertrouwde ons toe dat ze nog lang niet klaar is in het wereldje van de missverkiezingen. Er staat nog heel wat op de planning. Wat precies? Dat kon ze nog niet vertellen, maar de goesting om door te gaan is er zeker!
En de rugby bij RC Murphy's Lommel, waar ze sinds haar 15de speelt? Die heeft ze enorm gemist, en dat gemis was er van beide kanten. Die draad pikt ze na de winterstop dus met veel plezier weer op.
We wensen je nog heel veel succes, Charlien!
(LdB – foto Christian Mees)