Tijdens het eerste uur van de gemeenteraadszitting gisteravond kwamen het
jaarrapport en de jaarrekening van de stad aan bod. De hogere uitgaven werden aangehaald, die zouden het gevolg zijn van de coronacrisis en van de oorlog in Oekraïne. Fractieleider Rita Phlippo van oppositiepartij Samen Vooruit toonde haar bezorgdheid over de spaarpot van de stad die volgens haar weleens snel leeg zou kunnen zijn. Maar schepen van Financiën Johan Bosmans (N-VA) verzekerde dat Lommel er financieel goed voor staat.
In de toelichting bij het jaarverslag van
CC De Adelberg zei schepen van Cultuur Peter Vanderkrieken (CD&V) dat het duidelijk is
dat het cultureel centrum voor troost en verbinding zorgde tijdens de afgelopen crisissen. 45.000 euro van het troostfonds is niet gebruikt en zal volgend jaar ingezet worden. Anja Van Engeland (Samen Vooruit) signaleerde dat er in het CC een lift nodig is om zware instrumenten veilig te kunnen verplaatsen. Ze vroeg zich ook af of er niet méér lezingen kunnen doorgaan in het Raadhuis, zodat het zaalgebruik in het cultureel centrum anders ingedeeld kan worden. Vanderkrieken zei haar suggesties mee te zullen nemen.
De
Poolse militaire begraafplaats zal voortaan door anderen onderhouden worden. Eerst gebeurde dat door de groendienst van Lommel en kreeg de stad daar een vergoeding voor. Maar nu zal het onderhoud overgedragen worden aan het
War Heritage Institute (WHI). Enkel één graf, gelegen in de Dalstraat, zal nog door de stad worden onderhouden. “We zijn verontwaardigd dat we niet meer zelf zullen zorgen voor de mensen die voor ons gevochten hebben”, reageerde oppositielid Walter Cremers (Samen Vooruit). Waarop burgemeester Bob Nijs (CD&V) zei dat hij er zeker van is dat WHI genoeg expertise heeft en goed voor de graven zal zorgen.
Ook het dossier Dichtheidsvisie Wonen bracht een debat op gang. Daarin wordt beschreven waar gecontroleerde woninggroei in Lommel mogelijk is in de toekomst en waar niet. Concreet gaat het over waar er extra bebouwd zal worden en waar open ruimten zullen blijven bestaan. Volgens oppositielid Rina Ven (Samen Vooruit) is het dossier nooit op de gemeenteraad gekomen en heeft de bevolking er ook geen inzicht in gekregen. De partij vraagt zich onder andere ook af of er een invloed zal zijn op de woningprijzen en toekomstige projecten. Dat zal volgens schepen van Ruimtelijke Ordening (CD&V) Joris Mertens niet het geval zijn. “Jammer dat jullie dit dossier niet steunen, want het is heel cruciaal voor de ruimtelijke ordening in Lommel," zei hij.
Verbroedering Lommel krijgt een subsidie van zo’n 60.000 euro om werken uit te voeren zodat de baseballclub NStars, die bestaat uit 60 leden, er kan trainen. Eerst moest de club naar Zonhoven, terwijl de leden vooral uit Lommel komen. Zo kunnen ze terug in hun thuishaven trainen. Ook voor de jeugdbewegingen is er goed nieuws, want zij krijgen van de stad gronden ter beschikking om kampen te organiseren. In totaal gaat het om zo’n 2 hectare, een oppervlakte die verdeeld zal worden onder Roodkapjes, Chirojeugd NU, Scouts en KSA Lommelse Blauwvoeters.
Ronny Geysen, voorzitter van Samen Vooruit, vroeg zich af of er geen nieuwe locatie mogelijk is voor de jaarmarkt. Dit bracht een debat op gang over de wekelijkse markten, die vroeger doorgingen op het marktplein en nu op het Hertog Janplein. Schepen Johan Bosmans zei dat hij nooit gewild had dat de wekelijkse markt zou verplaatsen, maar dat dat wel moest door de heraanleg ervan die uitgevoerd is door de vorige meerderheid.
Nog een mondelinge vraag kwam van Sooi Van Limbergen (PVDA) en ging over de zomeropvang in De Kinderclub, die al na een halve minuut volzet was. Hij vroeg zich af of er wel voor alle Lommelse kinderen voldoende opvang zou zijn. Schepen Peter Vanderkrieken verzekerde dat dat het geval is en dat ze er nog volop mee bezig zijn.