Ieder jaar begin april wordt het toeristisch seizoen in Lommel op gang getrapt. Dat gebeurt traditioneel aan de Leyssensmolen, met het lichten van de vang. De vang is een remconstructie in een windmolen die dient om de wieken stil te zetten, vergelijkbaar met een trommelrem. Ook tijdens stilstand moet de vang ervoor zorgen dat de molen zelfs bij zware storm niet uit zichzelf gaat draaien. Met het lichten van de vang wordt de molenrem dus ontgrendeld en is de molen weer klaar om te draaien, en graan te malen.
Deze namiddag was het zover, aan de Leyssensmolen in Kattenbos. Burgemeester Bob Nijs, schepen van toerisme Karel Wieërs en alle molenaars, inclusief de eerste vrouwelijke molenaar Lien, waren aanwezig om dit grote moment mee te vieren. De burgemeester kreeg de eer om de vang te lichten en de molen weer draaiklaar te maken. En dat dit zwaar werk is mocht hij aan den lijve ondervinden. Hij kreeg zelfs hulp van zijn twee zonen. Nadien mocht hij mee het eerste graan van dit toeristisch seizoen malen.
En de Leyssensmolen, die staat dus weer klaar om de hele zomer lang tijdens de openmolendagen te draaien bij voldoende wind. Morgen is er al zo'n openmolendag. De Leyssensmolen is dan vanaf 13 uur gratis te bezoeken. Molenaars laten je kennismaken met de werking van de molen en vertellen wetenswaardigheden eigen aan het beroep van weleer.
(Foto's Stefan Ackx). Meer foto's op onze Facebookpagina.