Een diamanten priesterjubileum, dat is 60 jaar priesterschap. In februari van dit jaar werden diamanten priesters Frans Jackers en Jef Deferme al gevierd voor hun diamanten priesterjubileum. Vandaag was die eer - het gelukkig toeval wil dat dit net op de feestdag van Pater Eymard, de stichter van de Congregatie van de Priesters van het Heilig Sacrament, is - weggelegd voor Bertho Schols. De feestelijke viering met receptie vond deze voormiddag plaats in het klooster van Kattenbos.
Bertho werd op 6 mei 1937 in Zichen-Zussen-Bolder geboren. Na de middelbare studies in het Sint-Jan Berchmansinstituut in Kattenbos trok hij naar Bitsingen (in de buurt van zijn geboortedorp) voor twee jaar noviciaat. Filosofie studeerde hij in Fribourg (Zwitserland), en voor theologie verhuisde hij naar Rome. Hij werd op 2 augustus 1964 op 27-jarige leeftijd in Wijchmaal tot priester gewijd door Mgr. Van Lierde. En dan keerde hij terug naar Kattenbos waar het in feite allemaal begonnen is. Heel zijn priesterleven heeft Bertho in Kattenbos doorgebracht, verantwoordelijk voor de vorming en begeleiding van jonge mensen: als leraar (vooral Latijn), opvoeder en directeur. Met de fusie van Provil werd hij daar onderdirecteur. In de Congregatie heeft Bertho daarenboven nog vele functies vervuld, o.a. als provinciaal econoom, verantwoordelijke voor de missiewerking en Cena (Cena is een autonome vzw die tot doel heeft financiële hulpverlening te bieden aan ontwikkelingslanden. Zij dragen bij aan duurzame ontwikkeling door vorming, armoedebestrijding en noodhulp). Hij was ook jaren in het bisdom actief in Orbit (vroeger K.M.S., een organisatie die erkende vluchetlingen tijdelijk beschermt en zoekt naar een woning), werkte jarenlang mee in de toenmalige Lommelse filmclub en is lid van de pas opgerichte cultuurraad. Nu verzorgt hij regelmatig nog diensten in De Bekelaar.
Bertho, Frans en Jef, samen 180 jaar in dienst van de kerk en de Congregatie, ieder met zijn eigen mogelijkheden en talenten, op de plaats en in de opdrachten die hen werden toevertrouwd. Het is niet iedereen gegeven!
We wensen Bertho, samen met Frans en Jef, nog veel mooie jaren op Kattenbos.
(Foto's Jacky Geboers)