Afgelopen dinsdag bevestigde het hof van beroep in Antwerpen de veroordeling van de stad Lommel tot een schadevergoeding van 2,8 miljoen euro + interesten aan de familie Poets voor het niet gebruiken van in 1976 onteigende gronden aan de Hertog Jansite voor openbaar nut, dat kan u hier lezen.
Toenmalig burgemeester Louis Vanvelthoven legt zich neer bij het arrest en erkent dat er destijds, bij de verkoop van een deel van de onteigende gronden aan een bouwfirma die er vier appartementsblokken gebouwd heeft, een fout is gemaakt. Maar hij stelt dat noch zijn toenmalige schepen van Ruimtelijke Ordening, noch zijn administratie kan verweten worden dat ze die onteigening uit 1976 over het hoofd gezien hebben. Hij berekent bovendien dat die schadevergoeding van drie miljoen euro uiteindelijk geen verlies betekent voor de stad.
Burgemeester Bob Nijs erkent eveneens de uitspraak van het hof van beroep in Antwerpen en respecteert deze. De stad Lommel zal de verschuldigde schadevergoeding aan de familie Poets uitbetalen, maar de gevolgen zijn wel wat ze zijn. Een simpele rekensom leert dat dit arrest van meer dan 3 miljoen euro elke Lommelaar 100 euro kost, wat vermeden had kunnen worden mocht die onbezonnen beslissing van het voormalige stadsbestuur niet genomen zijn. De toenmalige oppositie, waar CD&V deel van uitmaakte, heeft hier meermaals voor verwittigd, dus het beleid was wel degelijk op de hoogte van de risico’s van die beleidskeuze.
Schepen van juridische zaken Karel Wieërs gaat zelfs nog verder. Hij stelt, samen met de N-VA, vast dat oud-burgemeester Vanvelthoven toegeeft dat er een opmerkelijke fout werd gemaakt in 2005 en wil juridisch laten nagaan of Vanvelthoven persoonlijk aansprakelijk kan gesteld worden voor deze flagrante fout, waarbij de afrekening ver boven de drie miljoen zal uitkomen.
(Foto Google Maps)