Ze begon met een delicatessenzaak met traiteur op het Einderpad, samen met haar man Marc, nu is haar winkel een vertrouwde plek voor wie op zoek is naar natuurlijke voeding, supplementen, kruiden en advies op maat.

Fran, geboren en getogen in Lommel, is eigenlijk altijd met voeding bezig geweest. “Als student hielp ik al als vrijwilliger in een dieetwinkel”, vertelt ze. “Ik wist al snel: ik wil een eigen winkel.” Die droom werd werkelijkheid. In het begin werkte ze nog op andere plaatsen, maar uiteindelijk besloot ze om op haar 21ste haar eigen pad te volgen.
De naam Reformhuis Vivaldi is niet toevallig gekozen. “We zitten in de Galerij Vivaldi, en het woord ‘reformhuis’ verwijst naar natuurlijke en gezonde voeding. In het begin deden we ook nog de delicatessen - daar zijn de kazen en charcuterie van overgebleven –, maar door de jaren heen is de focus volledig verschoven naar natuurvoeding en gezondheidsproducten.”
Het assortiment is breed: van dieet- en allergievriendelijke voeding tot supplementen, kruidenthee, verzorgingsproducten en zelfs bamboe ondergoed. “Wat mensen hier vinden, vind je niet zomaar overal,” zegt Fran. “Ik help klanten echt persoonlijk, zeker bij complexe voedselallergieën of intoleranties.”

Fran's expertise komt niet alleen uit opleidingen – ze is herborist van opleiding – maar ook uit persoonlijke ervaring. “Mijn twee kinderen hebben zware allergieën. Daardoor ben ik me nog meer gaan verdiepen in aangepaste voeding voor mensen met voedingsallergieën en voedingsintoleranties. Wat ik geleerd heb, wil ik graag delen met anderen. Je merkt dat er veel jonge ouders zijn die met vragen zitten. Dan is het fijn als je hen echt kunt helpen.”

Hoewel het winkelend publiek vooral uit een ouder cliënteel bestaat, ziet Fran ook alsmaar meer jongeren die bewust bezig zijn met gezondheid. Klanten komen niet alleen uit Lommel, maar ook van veel verder: van Hasselt tot Antwerpen en zelfs van ver in Nederland. “Dat mensen bewust kiezen om naar hier te komen, ondanks de afstand, dat zegt toch iets,” glimlacht ze.
Toch is het niet altijd makkelijk geweest. “De bereikbaarheid is de laatste jaren wat lastiger geworden, dat merk je wel. Maar gelukkig blijven trouwe klanten komen, en zijn er elke dag weer nieuwe gezichten. Dat geeft energie.”
Een bewuste keuze van Fran is om geen webshop te hebben. “Online verkoop is gemakkelijk, maar ik geloof in het persoonlijke. Klanten kunnen hier hun verhaal doen, vragen stellen, en krijgen advies op maat. Zeker bij supplementen en Bachbloesems is dat belangrijk – je moet weten wat je neemt.”

Als ze terugblikt op 34 jaar ondernemerschap, is er één moment dat haar nog goed bijblijft: “Ik heb ooit eens achter een winkeldief aangezeten tot aan de bib! Niet echt een plezant verhaal, maar wel eentje dat je niet vergeet,” lacht ze.
Wat haar echt plezier geeft, is wanneer klanten terugkomen met de boodschap: ‘Het heeft geholpen.’ “Dat is waarom ik het doe. Mensen écht helpen, dat geeft voldoening.”
Tot slot hoopt Fran op nog meer levendigheid in de galerij. “Er komen alsmaar meer appartementen bij in Lommel, dus er is potentieel. Het zou mooi zijn als er nog meer jonge ondernemers bijkomen.”