Na dit dankwoordje uitte ze haar bezorgdheid over de mantelzorgpremie. De voorwaarden om deze te bekomen zijn zeer strikt waardoor veel mensen, die wel mantelzorger zijn, uit de boot vallen. Schepen Katrien Cools gaf toe dat het systeem en de daaraan gekoppelde voorwaarden aan herziening toe zijn, maar wil dit meenemen in een grotere analyse. Raadslid De Ruysscher was alvast blij te horen dat hierover nagedacht wordt. Ook Karel Wieërs (N-VA) gaf aan hier veel belang aan te hechten.
Vervolgens kaartte Rina Alen (N-VA) de verkeersproblematiek en verkeersonveiligheid - vooral voor fietsers - aan De Vossemeren aan, vooral tijdens de wisseldagen. Schepen Luc Ooms gaf aan in gesprek te zullen gaan met het vakantiepark en rekening te houden met de opmerkingen van Rina Alen.
Karel Wieërs (N-VA) gaf de bezorgdheden van een buurtbewoner door met betrekking tot de overlast aan de nachtwinkel in de Lepelstraat. Burgemeester Bob Nijs antwoordde dat men hier heel uitvoerig mee bezig is en met de uitbater in dialoog blijft. De stad is zich zeer bewust van het groot aantal verkeersovertredingen, maar in de winkel zelf zijn geen vaststellingen gedaan. Het bestuur en de politie nemen dit zeer ernstig.
Vervolgens vroeg Karel Wieërs hoe het staat met de plannen voor de fusie van de politiezone noordwest Limburg. Een fusie is nodig, aldus Wieërs. Burgemeester Bob Nijs gaf aan dat de gesprekken hierover sinds de nieuwe legislatuur lopende zijn om te bekijken of een fusie mogelijk is. Lommel zou alleen verder kunnen, maar ziet de nood van een fusie in. Wieërs hekelde het gebrek aan concrete plannen en benadrukte dat de burgemeester moet blijven aandringen om hier echt werk van te maken.
Ook raadslid Wieërs informeerde naar de streefcijfers voor restafval per inwoner in 2030. Lommel is een van de slechtste leerlingen van de klas. Welke plannen liggen klaar om dat probleem op te lossen? Schepen Luc Ooms bevestigde het probleem en stelde dat er nog meer moet ingezet worden op het juist sorteren van het afval en het zoeken naar oplossingen om minder dingen weg te gooien, zoals inzetten op repaircafés. En als dat niet werkt moet er in de mensen hun portemonnee gezeten worden. Karel Wieërs was niet overtuigd door deze uitleg. De oplossing zou aangeboden zijn op de toekomstdag van Limburg.net, waar niemand van het bestuur aanwezig was. Nochtans was Lommel wel vertegenwoordigd door de specialist terzake, een deskundige afvalbeheer die vorig jaar werd aangeworven.
Raadslid Jean-Jacques Melotte maakte zich dan weer zorgen over het mogelijks afschaffen van het busvervoer voor het schoolzwemmen en het doorschuiven van de kosten naar de scholen en de leerlingen. Schepen Dirk Vanderhoydonks stelde hem gerust: de stad zal het busvervoer blijven aanbieden aan de scholen, maar benadrukte wel dat die kosten met maar liefst 42% zijn gestegen. Daarom is de stad in overleg gegaan met de scholen en de sportleerkrachten om te bekijken hoe die kosten constructief gedrukt kunnen worden.
Raadslid Ersin Kemaldar (Samen Vooruit) vroeg hoe de stad zal zorgen voor een structurele en duurzame oplossing voor de arbeidsmigratie en huisvesting in Lommel, nu er twee grote glasfabrieken in Lommel gebouwd worden en ook ASML in Eindhoven fors aan het uitbreiden is. Hij maakt zich hierbij ook zorgen over een gebrek aan betaalbare woningen hierdoor. Volgens schepen Joris Mertens zou er volgens gedetailleerde studies geen bevolkingstoename in Lommel komen, wat Karel Wieërs in twijfel trok. Hij vond het zeer straf dat ze die fabrieken aan het bouwen zijn en de stad niet zou weten wat de effecten hiervan zullen zijn
Kris Verduyckt kaartte aan dat de omwonenden van het jongerencentrum recht hebben om te weten hoe de toekomstige verkeerssituatie daar zal zijn. Schepen Luc Ooms antwoordde dat het bouwproject één project is, de verkeersafwikkeling een ander, een visie die Verduyckt niet onderschrijft. Hij stelde dat de omwonenden niet serieus genomen worden.
Raadslid Jef Cremers (Samen Vooruit) herhaalde zijn stelling uit de vorige gemeenteraad over het tweede cashpunt in Lommel. Houthalen-Helchteren heeft een bijkomend cashpunt erdoor gekregen door genoeg aan te dringen. Wat met Lommel? Burgemeester Bob Nijs antwoordde de vraag aan Batopin gesteld te hebben, wat Jef Cremers weerlegde. Hij zal de communicatie met Batopin aan de burgemeester bezorgen.
Ersin Kemaldar (Samen Vooruit) stelde vragen over het diversiteitsbeleid van het stadspersoneel. Hij vroeg zich af of de initiatieven van de afgelopen jaren, zoals de verspreiding van vacatures via de integratiedienst en het opzetten van taalgroepen, daadwerkelijk hebben geleid tot meer diversiteit. Daarnaast vroeg hij om cijfers over de huidige samenstelling van het personeel, inclusief medewerkers met een migratieachtergrond en eventuele beperkingen. Algemeen directeur Iris Mulkens gaf aan dat er momenteel geen specifieke cijfers worden bijgehouden en dat er nog geen formeel kader is voor een divers personeelsbeleid, maar dat er gewerkt wordt aan objectieve selectieprocedures en verbindend leiderschap om diversiteit te bevorderen. Kemaldar was teleurgesteld in dit antwoord en zal dezelfde vragen binnen enkele jaren opnieuw stellen.
Rita Phlippo bracht de gebrekkige verlichting in de sporthal van Kerkhoven onder de aandacht. Schepen Dirk Vanderhoydonks bevestigde dat de verlichting aan vervanging toe is en dat er gekozen wordt voor een duurzame led-installatie. De kostprijs wordt geraamd op ongeveer € 20.000 en een bestek is in opmaak.
Rina Ven signaleerde een wegverzakking op het kruispunt Molsekiezel - Sleutelstraat, wat tot gevaarlijke situaties leidde, maar stelde gisteren vast dat dit hersteld was. Schepen Luc Ooms verklaarde dat een tijdelijke herstelling inmiddels is uitgevoerd en dat de definitieve herstelling gepland staat voor 10 maart, met dagelijkse controles tot die datum.