We zijn vandaag precies 9 maanden verwijderd van alweer nieuwe gemeenteraadsverkiezingen, tijd om eens een ‘stand van zaken’ op te maken in hoeverre de verschillende partijen momenteel klaar zijn (of niet…) met hun lijst en/of programma. We contacteerden hen dan ook, in de hoop jullie al heel wat te kunnen ‘aanbieden’... maar jammer genoeg valt het allemaal een beetje tegen. De meeste partijen kunnen of willen op dit ogenblik nog niet veel prijsgeven, sommige om ‘strategische redenen’ allicht, andere omdat ze er nog niet uit geraken. Het is dan ook niet gemakkelijk zo'n lijst samen te stellen: er moeten evenwichten zijn tussen de wijken, mannen en vrouwen, leeftijdscategorieën en beroepen, maar vooral ook de persoonlijke ambitie van velen speelt een grote rol.
Laat ons beginnen met de SP.A: hier zijn er toch al enkele zekerheden: 1) zij komen niet op als sp.a, maar wél opnieuw als ‘Lijst Burgemeester’ en 2) lijsttrekker wordt (uiteraard) Peter Vanvelthoven. Enkele oudgedienden die vorige keer toch behoorlijk wat stemmen haalden, zullen we in de volgende legislatuur niet meer terugzien en daar zal voor serieuze opvolging moeten gezocht worden. Eén van die nieuwe namen die al bekend is, is Jean-Jacques Melotte, judocoach en vorig jaar nog Lommelaar van het Jaar hier op Internetgazet. Een tweede nieuwe naam die we vanuit deze lijst doorkregen is Roel Bosmans, afkomstig van 'den Heuvel' maar wonende in de Barrier, werkende bij ZF Wind Power én vakbondsman. Ook de slogan waarmee ze naar de verkiezingen trekken kregen we al mee: 'Stad in beweging en verandering'
Komen we bij de tweede partij, de CD&V. Hier zijn de afgelopen zes jaar toch enkele ‘personeelswisselingen’ doorgevoerd. Zo trok lijsttrekker Jan Bouly al zeer snel de CD&V-deur achter zich dicht en werd Nancy Bleys fractieleidster. Ook Peter Vanderkrieken verdween van het toneel, en met de nieuwe lijsttrekker Bob Nijs, betekent dit dat we ook Staf Nijs vanaf 2019 niet meer zullen terugzien in de gemeenteraad. Dus ook bij CD&V moeten er meerdere ‘stemmenkanonnen’ vervangen worden. Meer info willen ze bij de CD&V voorlopig niet geven, enkel dit: “We hebben het afgelopen jaar hard gewerkt om een sterke ploeg samen te stellen. Een smeltkroes van ervaring en vernieuwing. We houden onze kandidaten echter nog graag even uit de schijnwerpers.”
En zo gaan we naar de derde partij, de N-VA. Een wetenswaardig nieuwtje is de verhuis van vroegere sterkhouder Fons Hamblok naar de buurgemeente Pelt, waardoor eerste opvolger Kris Vanden Boer gemeenteraadslid zal worden vanaf deze maand.  Wat hun lijst betreft willen ze voorlopig enkel kwijt dat “de Lommelaar van de N-VA een sterke lijst met 31 kandidaten (mag) verwachten, die duidelijk de ambitie weerspiegelt om een meerderheidspartij te kunnen worden”. Wat het lijsttrekkerschap betreft laten ze om één of andere duistere reden nog steeds niet in hun kaarten kijken. Vorige keer trok Peter Luyckx de lijst, maar in de loop van de legislatuur werd wel Karel Wieërs fractieleider. Wie wordt het deze keer?
Komen we bij de Open VLD: vanuit deze hoek wordt al lang warm en koud geblazen, en vooral véél onduidelijkheid… Wie er hier lijsttrekker wordt mogen we absoluut niet weten, en het zou wel eens kunnen zijn dat het géén van beide huidige schepenen wordt. Blijkbaar mikken ze bij de VLD op een soort ‘verrassingseffect’, en moeten we dus hun moment van de waarheid afwachten. Uit hun antwoord op onze vraag, geven we toch ook nog dit mee:  "Onze ervaring heeft ons meer en meer overtuigd dat de kleur of de partijkaartkeuze geen vereiste mag zijn om een open beleid te voeren waarbij iedereen met of zonder een politieke overtuiging en ervaring een stad als Lommel goed kan besturen. In het voorjaar willen we duidelijk kenbaar maken hoe we de Lommelaars hun vertegenwoordigers willen laten kiezen. Niet verdelen, maar verenigen, de krachten bundelen en dit met een positieve, toekomstgerichte ingesteldheid, vormt hierbij voor ons een heel belangrijk uitgangspunt" . Wat dit in de praktijk inhoudt? Wij hebben het daar net als u het raden naar voorlopig.
En dan de laatste partij die zetelt in de gemeenteraad: PVDA (vorige keer opgekomen als ‘Aktief’). Hun verkozene van toen, Staf  Henderickx, is ondertussen ook van het toneel verdwenen (wegens pensionering en verhuis). Huidig gemeenteraadslid Sooi Vanlimbergen gaat deze keer de lijst  trekken. Uit hun antwoord geven we ook nog mee: "Ik wil mijn werk als raadslid verderzetten. Ik ben op dit moment de enige arbeider in de gemeenteraad. En in een samenleving waar de kloof vaak groot is tussen politici en de gewone mens, denk ik dat mijn achtergrond als arbeider zeker een meerwaarde is." En ook nog "“Voor ons is een stadsdialoog een kwestie van democratie; dat houdt veel meer in dan één keer om de zoveel jaar een bolletje kleuren. Democratie betekent ook echt de mensen hun gedacht vragen en op basis daarvan een programma samenstellen."
En om af te sluiten toch ook snel iets over de twee partijen die vorige keer wél opkwamen maar allebei net geen zetel haalden: Vlaams Belang en Groen. Van de eerste kregen we een erg korte mededeling, nl. “Vlaams Belang zal u ten gepaste tijde inlichten over evoluties op het terrein”. Of ze dus nog opkomen in Lommel lijkt ons onduidelijk, en ook zeer onzeker. Groen dan: ook hier voorlopig weinig nieuws, behalve dan dat het ook voor hen helemaal niet zeker is dat zij überhaupt zullen opkomen. Wordt vervolgd dus… en wij berichten u als eerste over alle verdere ontwikkelingen en nieuwtjes!