Vanavond, een dag na Werelddag van Verzet tegen Armoede (17 oktober) verzamelden heel wat mensen van alle leeftijden aan de kiosk in het Dorp om samen met een fakkeltocht naar de Eymardschool te wandelen, een tocht van ongeveer 3,5 km. Het was al van 2017 geleden dat er nog eens een fakkeltocht in Limburg georganiseerd werd. In Sint-Truiden werd de voorbije jaren wel jaarlijks een 'Sleep Out' gedaan, een initiatief om het thema dak- en thuisloosheid zichtbaar te maken.
Aan de Eymardschool konden de deelnemers terecht voor een avond- en nachtprogramma waarbij niet alleen de drempels waar dak- en thuislozen tegenaan lopen zichtbaar gemaakt werden, maar ook hun talenten en krachten aan bod kwamen. Want ja, hoewel bij mensen in armoede, en zeker bij dak- en thuisloosheid, (alleen maar) het negatieve gezien wordt is dat voor de meesten van hen geen vrijwillige keuze en hebben zij ook talenten. Het was een hartverwarmend evenement met gedichten, kunst, muziek,... met Jee Kast, Nigel Williams, het Samen Sterk Koor, Nieuw Vuur en verschillende gastprekers die de deelnemers meenamen in hun leven van (kans)armoede en dakloosheid.
De mensen werden ook uitgenodigd om eens echt een nacht buiten te slapen (onder open tenten) of tijdens de nacht rond kampvuurtjes (in vuurschalen of vuurtonnen) met elkaar in gesprek te gaan. Niet voor het plezier of de gezelligheid, maar om te ervaren hoe het is om ’s nachts wakker te moeten blijven omdat je je onveilig voelt als je in slaapt valt. Geweld tegen dak- en thuisloze mensen is helaas geen uitzondering meer. Vandaar dat je hen overdag in de openbare ruimte soms slapend aantreft.
Morgenochtend wordt voor de deelnemers nog ontbijt voorzien en eventueel een moment om met elkaar in gesprek te gaan over de ervaring.
(Foto's Hilda Lodewijks). Meer foto's.