In het gesimuleerde scenario brak een hevige brand uit in het natuurgebied Blekerheide. De vlammen sloegen over naar het vakantiepark, waardoor ook verschillende bungalows in brand kwamen te staan. In totaal werkten zo'n 70 figuranten – onder wie studenten en bewoners van het Lommelse woonzorgcentrum – mee om de ramp zo realistisch mogelijk in scène te zetten. Zij speelden gewonde en ongeruste vakantiegangers die geëvacueerd moesten worden.
De oefening verliep in samenwerking met onder andere brandweer, politie, medische diensten, crisisteams en de stad Lommel. Ook de blushelikopter van de federale politie werd ingezet. Die schepte water uit het centrale meer van het park om de fictieve brand te blussen.
Volgens de stad Lommel is het essentieel om dergelijke situaties in de praktijk te oefenen. “We testen of onze nood- en communicatieplannen werken, of de systemen vlot functioneren, en vooral hoe goed de samenwerking tussen de verschillende diensten verloopt,” klinkt het. Ook wilde het vakantiepark testen of de hulpdiensten de route op het park weten te vinden en wat er zoal allemaal gebeurt tijdens een calamiteit op een vakantiepark. Want als het park vol zit met vakantiegangers zijn er toch al gauw 3000 mensen op het park, wat te vergelijken is met een dorp.
De oefening werd ook ingegeven door recente natuurbranden in het Nationaal Park Hoge Kempen, wat de noodzaak tot voorbereiding extra benadrukt.
Bezoekers van het vakantiepark waren vooraf geïnformeerd en hoefden zich geen zorgen te maken. Bovendien was een groot deel van het domein al vrijgemaakt voor de komst van 3.200 Graspop-bezoekers, waardoor die huisjes perfect gebruikt konden worden in het rampscenario.
“Door vandaag te oefenen, versterken we onze paraatheid voor morgen,” besluit de stad Lommel. En hopelijk blijft het bij een oefening en komt zoiets in de realiteit nooit voor!