De jury van de
Openbaargroen-Awards bracht een bezoek aan Hamont-Achel en maakte er kennis met twee projecten die inzetten op vergroening, ontharding en een kwaliteitsvolle openbare ruimte.
Een eerste halte was de fontein in Achel, die een grondige opwaardering kreeg. Dankzij een natuurlijke filterzone en een gevarieerde beplanting van vijverplanten is de waterkwaliteit sterk verbeterd en oogt de vijver opnieuw helder en natuurlijk. Bezoekers kunnen de vijver van dichtbij beleven via een wandelpad met stapstenen. Ook de omgeving werd aantrekkelijker gemaakt met extra groen, een schaduwrijke picknickplaats en bijkomende zitbanken, waardoor de site uitgroeit tot een aangename ontmoetingsplek.
Daarnaast bezocht de jury de ontharde en vergroende straat- en kerkomgeving. Na het verdwijnen van een lindeboom werd gekozen voor een ruime compensatie met extra groen. Zo werd ongeveer 145 vierkante meter verharding omgevormd tot plantvakken en kreeg ook de omgeving van de kerk een groener uitzicht door meer dan 180 vierkante meter stoep te vervangen door groene inrichtingselementen. De bestaande haagbeuk kreeg meer groeiruimte en ook de aanwezige erfgoedelementen komen nu beter tot hun recht.
De jury stelde vast dat Hamont-Achel volop investeert in kwalitatieve vergroening, met projecten die niet alleen de biodiversiteit versterken, maar ook de belevingswaarde van de openbare ruimte verhogen. (Vereniging voor Openbaar Groen)