Eerder dit jaar waren er meerdere seismische onderzoeken in onze stad, op zoek naar warm water. Vandaag maakte één van de firma's die deze uitvoerde, Hita, de resultaten bekend, en deze tonen aan dat er inderdaad héél wat warm, zelfs heet water in de bodem zit in vooral Maatheide, maar ook in Kristalpark. De seismische meetcampagne, waarbij drie trilwagens doorheen het Lommelse straatbeeld rondreden, werd begin augustus succesvol afgerond.  Als alles vlot verloopt, kan in het voorjaar van 2022 een projectlocatie vastgelegd worden waarvoor de nodige vergunningsprocedures worden opgestart. Dit gaat dan zowel om een omgevingsvergunningstraject als een opsporingsvergunningsaanvraag voor het opsporen van aardwarmte in de diepe ondergrond. Ten vroegste begin 2023 kan er dan geboord worden naar de drie watervoerende lagen. Ongeveer 2 jaar later, begin 2025, kan de eerste duurzame warmte uit de diepe ondergrond richting de afnemers stromen. Uiteraard wordt dit dossier ook binnen het stadsbestuur opgevolgd, we vroegen de bevoegde schepen, Joris Mertens, dan ook alvast naar een eerste reactie: "We zullen nu verder opvolgen wat deze gunstige resultaten kunnen betekenen voor onze Stad ( zowel residentieel als industrieel ). We zitten periodiek samen met de verschillende belanghebbenden ( Hita, Fluvius, Stad Lommel) om dit dossier op te volgen. De kansen en mogelijkheden zullen nu verder onderzocht worden, en de risico’s ook natuurlijk."
Hieronder de resultaten van het onderzoek zoals het vandaag werd bekend gemaakt door HITA:
"Het ondiepste reservoir, de zandstenen van het Trias (ook wel Buntsandstein genoemd), is hierbij met zekerheid aangetoond onder het onderzoeksgebied (Maatheide en Werkplaatsen). De diepte wordt geschat op ongeveer 1100 meter, wat overeen komt met watertemperaturen van 50°C. Meteen onder de Buntsandstein liggen mogelijk de zandstenen van het Boven Carboon (ook wel Neeroeterenzandsteen genoemd). Momenteel worden de gegevens nog verder onderzocht om de twee zandsteenreservoirs van mekaar te kunnen onderscheiden. Wel blijkt dat de totale dikte van de twee zandsteenpakketten  opgeteld tot 500 meter kan oplopen, wat leidt tot een watertemperatuur aan de basis van 65°C. Dit maakt de zandstenen een zeer interessant en veelbelovend reservoir voor diepe geothermie.
Het derde reservoir dat met het seismisch onderzoek in kaart werd gebracht, de Kolenkalklaag, blijkt minder diep te liggen dan verwacht. Op een diepte van ongeveer 4000 meter zou de temperatuur van het opgepompte water toch nog meer dan 150°C zijn.  Dit is bevorderlijk voor een eventueel boortraject en de uiteindelijke kost van een diepteboring.
Verder zijn vanuit het seismisch onderzoek ook grootschalige breukstructuren in kaart gebracht. Er  zijn hierbij duidelijke verbanden zichtbaar tussen deze diepgaande breukstructuren (tot meer dan 4 kilometer diep) en het reliëf in de regio Maatheide. Zo zou het moerassige gebied Riebosserheide en Dorperheide wel eens een zeer oude oorsprong kunnen hebben.
In een volgende stap wordt het geologische model vervolledigd en tegelijkertijd wordt gekeken naar een mogelijke locatie voor een geothermiecentrale, rekeninghoudend met mogelijke warmtevragers in Maatheide, Heeserbergen en het Kristalpark. Een beslissing om enkel de zandsteenreservoirs of ook het kalksteenreservoir aan te boren volgt later op basis van de analyse van de benodigde warmtevraag." (Tekening: HITA)