Elke Lommelaar kent wel De Wateringen en het Wateringshuis. Minder geweten is dat een heel team van vrijwilligers al jarenlang dit mooie natuurgebied mee in stand houdt door er te ‘witteren’. Uniek is dat het 'witteren' in Lommel volledig door vrijwilligers gebeurt. Daarom werd het erkend als immaterieel erfgoed van wereldniveau door Unesco. Dat is ook Samen Vooruit niet ontgaan. Want de afgelopen jaren reikten ze bijna maandelijks een pluim uit aan Lommelaars die een opvallende prestatie leverden. Dit weekend was dat aan Albert Mertens en postuum Albert Jansen, trekkers van deze groep vrijwilligers rond het Wateringshuis. Albert Jansen was de drijvende kracht achter de aanvraag tot erkenning, maar stierf spijtig genoeg vorig jaar veel te vroeg. Daarom nam Albert Mertens de pluim in ontvangst. Hij is een van de pioniers van Natuurpunt in Noord-Limburg, sinds het prille begin vrijwilliger in De Wateringen en toevallig ook de dooppeter van Albert Jansen. Maar het was heel fijn dat ook de weduwe van Albert aanwezig kon zijn. Samen met raadslid Walter Cremers overhandigde Rina Ven de pluim. “Uiteraard zijn we heel blij met deze pluim als een erkenning voor de belangloze inzet van ons hele team vrijwilligers. Zij zorgen er al jaren voor dat we een belangrijk stuk van de Kolonie-geschiedenis hier kunnen bewaren.” besluit Albert Mertens.