In het Mariaziekenhuis is deze namiddag een man overleden nadat een ambulance hem pas met vertraging kon komen ophalen bij de plas achter jachthaven De Meerpaal.
"Vanmiddag werd de ambulance van Hulpverleningszone Noord-Limburg er voor een dringende interventie opgeroepen," zo luidt het bij de brandweer. "Onze hulpdiensten konden echter niet meteen bij het slachtoffer komen omdat foutief geparkeerde personenwagens de weg blokkeerden. Via een omweg en met vertraging geraakte de ziekenwagen op de plek, maar cruciale tijd ging verloren. Helaas is het slachtoffer overleden in het ziekenhuis en wij willen dan ook ons medeleven betuigen aan de naasten."
De hulpdiensten moeten ten allen tijde op de plek van de interventie kunnen geraken, de wegen moeten gevrijwaard worden zodat de toegang voor hen vrij is. Bij een brand gelden dezelfde voorwaarden zeker in deze uitzonderlijke droogte waardoor er regelmatig natuurbranden voorkomen. Omgekeerd geldt dit ook: bij uitbraak van brand of grote paniek kunnen mensen de plek niet meer verlaten omdat de personenwagens verkeerd geparkeerd staan.
"Een dergelijk scenario, waarin mensen als ratten in de val zitten (cfr. de bosbranden in Griekenland), moet vermeden worden," aldus de brandweer. "Vandaar een dringende oproep om de wegen vrij te houden zodat prioritaire voertuigen altijd kunnen passeren. Politie Lommel heeft niet alleen vandaag, maar ook de afgelopen weken tot vervelens toe de eigenaars van de betrokken auto’s geverbaliseerd. Blijkbaar beseffen mensen te weinig welk risico ze voor zichzelf en anderen nemen. Een goede raad: parkeer nooit waar je niet mag en blokkeer geen toegangswegen voor de hulpdiensten. Ga bovendien niet zwemmen in zones waar het niet toegelaten is, zoek verkoeling in bewaakte zones. Alles voor je eigen veiligheid!"