De 16-jarige
Jana Clemens uit Lommel staat binnenkort op het podium van de
finale van Topmodel Belgium. Uit honderden kandidaten werd ze geselecteerd bij de laatste zestien finalisten. Op 9 mei neemt ze het in Brussel op tegen andere jonge modellen uit heel België. Opvallend: Jana is daarbij de enige Limburgse finaliste.
Jana’s interesse voor de modellenwereld begon al op jonge leeftijd. “Toen ik een jaar of vijf was, liep ik al eens een kleine modeshow voor de kledingwinkel van mijn tante in de Kerkstraat in Lommel”, vertelt ze. Daarna verdween het modellenwerk enkele jaren naar de achtergrond, maar de interesse bleef. “Ik vond het altijd wel iets hebben, model zijn.
Toen mama zei dat er een modellenwedstrijd was, dacht ik: waarom schrijf ik me niet eens in?”
Mama als ervaringsdeskundige
Dat kleine duwtje kwam van haar moeder Natasja Elen, die vroeger zelf als model werkte. Zij zag in de wedstrijd een ideale manier om haar dochter kennis te laten maken met de sector. “Een modellenwedstrijd is een goede start,” zegt Natasha. “Je maakt kennis met fotoshoots, modeshows en de mensen uit het vak. Daarna kan je altijd nog beslissen of het iets voor jou is.”
Volgens haar is begeleiding ook belangrijk. “Het is een mooie wereld, maar je moet ook opletten. Niet iedereen heeft de juiste bedoelingen. Daarom is het goed dat Jana weet waar ze op moet letten.”
Van fotoshoot tot halve finale
De selectie begon met fotoshoots in Bergen. Kandidaten moesten poseren voor fotografen in verschillende outfits, waarna op basis van uitstraling, houding en lengte een eerste selectie werd gemaakt. In Jana’s categorie namen zo’n 230 meisjes deel. Uiteindelijk bleven er 16 finalistes over.
De halve finale vond plaats in Brussel. “Het gaat allemaal heel snel,” zegt Jana. “Je wisselt voortdurend van outfit en moet meteen weer klaarstaan voor de volgende passage. Je moet dus veel geduld hebben, maar ook zelfvertrouwen. Want op het moment dat de fotograaf voor je staat, moet je er ook echt staan.”
Enige Limburgse finaliste
In de finale vertegenwoordigt Jana niet alleen zichzelf, maar ook Limburg. “Ik ben blijkbaar de enige Limburgse bij de laatste zestien”, vertelt ze. “Dat maakt het wel extra speciaal. En bovendien ben ik nog de jongste deelnemer ook.”
Tijdens de finaleavond lopen de kandidaten verschillende passages op de catwalk, met onder meer casual en avondkledij. De winnaar wordt bepaald door een combinatie van jurybeoordeling en publieksstemmen.
Springplank naar de modellenwereld
Voor Jana hoeft het modellenwerk later niet per se haar hoofdberoep te worden. “Ik zou het wel graag als bijberoep doen,” zegt ze. “Maar als er ooit een grote kans komt, zou ik natuurlijk geen nee zeggen.”
Intussen krijgt ze steun van haar familie en van enkele lokale sponsors (Autorepair Pelt, Automaterialen Timmermans, One Invest Vastgoed, Garage Verheyen en Björn Cuyvers BVBA) die haar deelname helpen mogelijk maken.
De komende weken staan nog trainingen en voorbereidingen op het programma, voor het grote moment op 9 mei in Brussel.
Voor Jana wordt het hoe dan ook een bijzondere ervaring. “Ik had nooit gedacht dat ik zo ver zou geraken. Alleen al bij de laatste zestien staan, is al heel mooi.”
Zodra het publiek kan stemmen, laten we dat onze lezers zeker weten!
Marc Faes