Toenemende werkdruk in de zorg- en welzijnssector in Vlaanderen, door vergrijzing en structurele arbeidskrapte in de (ouderen)zorgsector, het is ook de overheid niet ontgaan. Om hierop in te spelen is er nood aan experimentele en innovatieve oplossingen om mensen aan te werven. Via de projectoproep ‘Proeftuinen van samenwerking tussen de Sociale Economie en Zorg’ stimuleert de Vlaamse overheid de ontwikkeling van zo'n nieuwe manieren van samenwerken. Zo worden maatwerkbedrijven, de vroegere beschutte en sociale werkplaatsen, gestimuleerd om hun arbeidskrachten in te schakelen als werkkracht, om ondersteunende taken in de (ouderen)zorg te vervullen. Gedurende een jaar krijgen ze daarvoor de nodige overheidssteun.
Vanmorgen vond in het Grand Café van De Biehal de kick-off plaats in het kader van deze projectoproep. In aanwezigheid van Minister van Werk en Sociale Economie Jo Brouns (links op de foto boven) werd tijdens een ontbijtsessie het project voorgesteld door het consortium 'Tea For All', gevormd door de vier maatwerkbedrijven De Sprong, De Ploeg, Arbeidskansen en de Biehal. Deze vier bundelen de krachten in het consortium om samen een structurele werking voor de zorgsector op poten te zetten. Ze hebben een jarenlange ervaring om mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt te begeleiden en tewerkstellen, én ze hebben de nodige projectervaring met het activeren van personeel binnen de ouderenzorg. Deze expertise is uniek in Vlaanderen. ‘Tea For All’ zet zo verder in op de uitbouw en verdieping van samenwerking met de (ouderen)zorgsector en streeft naar duurzame, economische samenwerkingsverbanden met de sector. Mensen uit de maatwerkbedrijven krijgen zo de kans om de vele vacatures binnen de (ouderen)zorgsector een beetje in te vullen, krijgen meer voeling met de reguliere arbeidsmarkt en zo ook meer zelfvertrouwen en geloof in hun eigen competenties. De eigenlijke zorgtaken vallen hier uiteraard niet onder, die blijven exclusief de taak van de zorgkundigen, die zich op deze manier meer kunnen concentreren op hun kerntaak.
Eric Borgers, directeur van De Biehal (midden op de foto boven), lichtte toe hoe zij de krachten bundelen met de andere drie maatwerkbedrijven. Samen hebben ze maar liefst 18 partnerschappen met zorginstellingen in Limburg en de Antwerpse Kempen.
De Proeftuinen lopen van 1 september 2023 tot 31 augustus 2024 en worden mogelijk gemaakt met de steun van Departement Werk en Sociale Economie en het Departement Welzijn, Volksgezondheid en Gezin.
(Foto's Robert Boons)