In Lommel is heel wat water te vinden. Er zijn onder andere heel wat plassen afkomstig van de zandwinning. De ontdekking omstreeks 1850 van het fijne witzand, dat onder andere gebruikt wordt in de glasindustrie, zorgde voor grootschalige ontginning, met de gekende grote en heel diepe zandputten tot gevolg. De website van Lommel omschrijft ze op een idyllische manier, als 'adembenemende blauwe meren, omringd door prachtige zandstranden, recreatieve verblijfscentra en schitterende natuurgebieden'. Om van weg te dromen...
Op die meren leven natuurlijk veel watervogels, die Mario Vanoppen met zijn magische klik mooi wist vast te leggen. Zo fotografeerde hij enkele knobbelzwanen - toegegeven, ook aan het Kristallijn, net 'aan de verkeerde kant' bij de buren van Mol -, een Canadese gans, een fuut, het vrouwtje van een wilde eend, aalscholvers en een muskuseend. Die laatste is een grote, nogal logge witzwarte eend met een wratterige rode snavel, die vaak bij parkvijvers te vinden is. Het is een exoot, en niet bepaald moeders mooiste. Maar wel mooi in beeld gebracht.