Enkele items uit de gemeenteraadszitting van dinsdagavond:
•    Bij het begin van de gemeenteraad vroeg de heer Van der Zanden naar het standpunt van het stadsbestuur over de mogelijke opslag van kernafval in Postel. Burgemeester Vanvelthoven (SP.A) lichtte toe dat het onderzoek door Niras nauw wordt opgevolgd en dat er door het stadsbestuur reeds bezwaren werden geformuleerd tegen ondergrondse opslag van kernafval.
•    Traditioneel staat de gemeenteraad van december in het teken van het budget en de belasting- en retributiereglementen. Nieuw is het belastingreglement op ambulante handel op privé-domein dat niet op instemming kon rekenen van de oppositie. Ook de tarieven voor de afvoer van afvalwater worden opnieuw verhoogd. Tussen 2008 en 2014 zijn de tarieven met 300 % verhoogd, aldus Jaak Theuws (CD&V). Nu betalen wij hetzelfde tarief als Riolimklanten, terwijl de stad Lommel juist steeds de riolering in eigen beheer heeft gehouden om het goedkoper te houden. De oppositie (CD&V, N-VA en PVDA+) stemde tegen de tariefverhoging.
•    In het meerjarenplan van het AGB Sport en Recreatie wordt 3 miljoen euro meer voorzien in het investeringsbudget voor het zwembad, zodat het totaal investeringsbudget komt op 12 miljoen euro. Hiermee passen we het investeringsbudget aan de realiteit aan, na gesprekken met mogelijke kandidaten voor het bouwen en uitbaten van het zwembad, verduidelijkte schepen Rita Phlippo (SP.A). Maar een PPS-constructie (publiek-private samenwerking) waarbij private personen het zwembad bouwen en/of uitbaten blijft onze voorkeur, aldus burgemeester Vanvelthoven (SP.A).
•    Dankzij een voorzichtig beheer blijft de stad financieel gezond, sluiten de exploitatiekosten met een overschot van 3.730.891 euro af en kan het gemeentebestuur bijkomende investeringen plannen. Zo worden bijkomende investeringen gepland in het cultuurcentrum Adelberg voor energiebesparende maatregelen, de bouw van het NIKO in de Hoevelzavel, renovatie van de Kinderclub en een online ticketing voor het cultuurcentrum, sport, jeugd en kinderopvang. Van 2008 tot 2014 daalde het aantal personeelsleden van 279,15 naar 263,55 voltijdse personeelsleden. Ook raken we niet aan de toelagen voor het sociaal weefsel in de stad (toelagen verenigingen, buurtbarbeques, …. ). In 2015 zullen we ook enkele financiële meerontvangsten mogen noteren door de inbreng van de gronden van de brandweer in de brandweerzone( 1 miljoen euro) en de terugbetaling van de kosten van de brandweer door de buurgemeenten (2,1 miljoen euro). De oppositie betreurde dat de schepenen weigerden hun beleid voor 2015 toe te lichten op de gemeenteraadscommissie en op de gemeenteraad. Alleszins blijkt uit het budget 2015 dat investeringen die in 2014 en zelfs vroeger gepland waren, zoals de aanleg van de stadslaan, de heraanleg van Blauwe Kei, de heraanleg van de Kerkstraat, het horecabeleidsplan 2015-2016,... opnieuw uitgesteld werden en ingeschreven werden in het budget 2015, aldus Nancy Bleys (CD&V), op wiens vraag schepen Veronique Caerts (Open VLD) eveneens moest toegeven dat de objectieven voor de uitbouw van congresstad Lommel in 2014 niet werden gehaald.
•    De gemeenteraad werd toch vooral getekend door het afscheid van François Timmermans (SP.A) als schepen en OCMW-voorzitter. Hij wordt opgevolgd door Anick Berghmans (SP.A) die de eed aflegde als schepen. Het betekent voor François nog geen afscheid van de politiek: hij zal nog verder zetelen als OCMW-raadslid.