De tentoonstelling en verkoop van de kunstwerken van de
Lommelse kunstenaar Jan Vriens heeft in totaal
5.545 euro opgebracht voor organisaties die zich inzetten in de strijd tegen Alzheimer. Daarmee werd de laatste wens van Jan Vriens werkelijkheid: zijn schilderijen en pentekeningen moesten na zijn overlijden ten dienste staan van mensen die getroffen worden door deze ziekte.
Tijdens de tentoonstelling op 6 en 7 juni, die plaatsvond in het kader van de Lommelse garageverkoop, vonden meer dan 300 schilderijen en 150 pentekeningen een nieuwe eigenaar. De belangstelling overtrof volgens de familie alle verwachtingen. Bezoekers kwamen niet alleen uit Lommel, maar ook van ver buiten de regio nadat ze het verhaal hadden ontdekt via kranten, televisie en sociale media.
De opbrengst wordt verdeeld tussen twee organisaties. Aanvankelijk wilde de familie het volledige bedrag schenken aan de Alzheimer Liga Vlaanderen. Later werd echter een brief van Jan Vriens teruggevonden waarin hij expliciet aangaf ook wetenschappelijk onderzoek naar Alzheimer te willen steunen. Daarom gaat 2.545 euro naar Alzheimer Liga Vlaanderen en 3.000 euro naar de Stichting Alzheimer Onderzoek.
De tentoonstelling leverde ook enkele bijzondere momenten op. Zo herkende iemand in een reportage van TV Limburg zijn eigen vader op een van de schilderijen. Volgens de familie toont dat hoe kunst herinneringen levend kan houden en onverwachte verbindingen tussen mensen kan creëren.
Niet alle werken kregen tijdens het verkoopweekend een nieuwe bestemming. De resterende schilderijen worden geschonken aan de woonzorgcentra Kapittelhof en Hoevezavel. Daarmee hopen de nabestaanden de leefomgeving van bewoners op te fleuren en toekomstige initiatieven ten voordele van ouderen en mensen met dementie te ondersteunen.
De familie bedankt uitdrukkelijk alle bezoekers, kopers, vrijwilligers en media die hebben bijgedragen aan het succes van de actie. "Dankzij de steun van zoveel mensen leeft niet alleen de herinnering aan onze ouders verder, maar dragen we samen ook bij aan een toekomst waarin Alzheimer beter begrepen, onderzocht en behandeld kan worden", klinkt het. (Els Vriens)