"In het centrum zijn geen winkels meer, ik ga daar niet meer winkelen", een verzuchting bij veel mensen. Maar daar zou je je wel eens in kunnen vergissen! Akkoord, er is veel leegstand, maar in Lommel centrum zijn toch ook nog heel wat winkels, en vele daarvan worden al jaren uitgebaat door enthousiaste winkeluitbaters die jouw bezoekje meer dan waard zijn. En daar schenken we bij Internetgazet Lommel graag meer aandacht aan, vooral dan aan het persoonlijke verhaal.
Wanneer je La Bellina binnenstapt, voel je meteen dat dit geen gewone boetiek is. Zaakvoerster Katleen runt haar winkel met zoveel passie en toewijding, dat je als klant niet alleen kledij koopt, maar een hele beleving mee naar huis neemt.
Zo'n twintig jaar geleden werkte Katleen, die afstudeerde als verpleegkundige, nog met hart en ziel in een rusthuis in Overpelt, maar de liefde voor mode – en dan vooral de elegantie en verfijning van de
Italiaanse mode – bleef trekken. Tijdens vakanties in Italië ontdekte ze unieke merken en stijlen die in België nauwelijks te vinden waren. Zo ontstond haar droom: dat concept naar België brengen en een winkel openen die 100% Italiaans ademt. Inmiddels is La Bellina – de naam koos ze met een knipoog naar het Italiaanse woord voor 'mooi' of 'mooiste' – al meer dan vijftien jaar een vaste waarde in de Kerkstraat in Lommel. Haar winkel met enkel damesmode is een weerspiegeling van haar persoonlijkheid: warm, stijlvol en altijd in beweging.
Katleen kiest 70 tot 80% van haar kleding en accessoires zelf uit in
Milaan, samen met haar man Davy. Meerdere keren per jaar vliegt ze naar daar om de nieuwste collecties en accessoires te selecteren. Daarbij bestelt ze niet alleen wat zij persoonlijk mooi vindt, maar houdt ze ook haar klanten in gedachten: hun stijlen, wensen en gelegenheden. Die kleding komt enkele dagen later al aan in Lommel waardoor ze altijd iets heel nieuws in de winkel kan presenteren. Ook online kiest ze bij haar vaste leveranciers kleding uit. Op die manier zorgt ze ervoor dat haar winkel altijd iets verrassends te bieden heeft voor verschillende smaken en leeftijden.
Omdat ze
rechtstreeks aankoopt, zonder tussenleveranciers, kan ze exclusieve stukken aanbieden die je nergens anders in België vindt, en dat tegen verrassend betaalbare prijzen. Ook is er van ieder model maar één stuk per maat, waardoor je bij La Bellina echt iets unieks scoort.
Wat Katleen belangrijk vindt, is dat een klant zich helemaal gezien voelt. Niet alleen het kleedje of de jas telt, maar ook de
details: een sjaal, een handtas, een ketting of een paar oorbellen – meestal grote, maar ze zijn heel licht – die de look compleet maken. Ze geniet ervan om samen te zoeken naar de juiste combinatie, voor dagelijks gebruik of voor een speciaal feest, en dat persoonlijke contact maakt voor veel klanten het verschil. Zelfs de muziek in de winkel hoort bij het hele Italiaanse concept.
La Bellina staat nooit stil. Nieuwe stukken vinden regelmatig hun weg naar de winkel, waardoor er altijd iets nieuws te ontdekken valt. Katleen steekt veel tijd in haar etalages, die ze om de tien dagen zelf wisselt, en in kleine evenementen in Italiaanse sfeer die ze zelf organiseert. Daarbij draait het niet zozeer om verkoop, maar om
samen genieten van mode in een gezellige sfeer, met hapjes, cocktails en live modeshows.
Ook online deelt Katleen graag inspiratie. Via sociale media laat ze haar klanten, die over heel België zitten, meekijken in de nieuwe collecties, vaak met foto’s van vaste modellen van de winkel. Het is voor haar een manier om nabij te blijven, ook voor wie niet altijd naar Lommel kan komen.
En wie liever rustig wil shoppen, kan ook buiten de vaste openingsuren op afspraak langskomen, zelfs 7 op 7. Dat persoonlijke contact en de tijd die Katleen neemt om iemand van kop tot teen te stylen, maken deel uit van wat haar winkel zo geliefd maakt.
La Bellina, dat is Katleen, en haar passie voel je in elk detail.