Vandaag is het
precies 30 jaar geleden, nl. op 28 december 1990, dat Koning Boudewijn te Motril in Spanje de wet tot toekenning van de
titel van stad aan de gemeente Lommel ondertekende. Op 2 januari 1991 werd de wet dan in het Belgisch Staatsblad gepubliceerd.
Op verzoek van toenmalig burgemeester Louis Vanvelthoven, ter gelegenheid van het duizendjarig bestaan, sprak de gemeenteraad van Lommel op 21 november 1989 eensgezind de wens uit dat aan Lommel de titel van stad zou worden verleend. Op 13 december 1989 werd door de burgemeester, toen nog volksvertegenwoordiger, een wetsvoorstel ingediend, dat mede ondertekend werd door Patrick Dewael, Jaak Gabriëls en Theo Kelchtermans. De argumenten om de titel van stad aan Lommel toe te kennen, steunden op het
historisch verleden en op de centrumfunctie die Lommel vervult in Noord-Limburg.
Reeds in de 14de eeuw verkreeg Lommel van de Hertogen van Brabant de
titel van “Vrijheid” en in de volgende eeuwen herhaaldelijk stedelijke privileges, commerciële en versterkingsvoorrechten.
Er werd ook gewezen op de huidige stedenbouwkundige realiteit, de groeiende bevolkingscijfers, de concentratie van diensten en instellingen, economische en toeristische activiteiten…
Voor Lommel betekende de toekenning van de titel van stad de bekroning van het millenniumjaar en een uitdaging. En in de volgende decennia werd Lommel stevig uitgebouwd en toonaangevend in de regio, om maar enkele zaken op te noemen: de bouw van CC De Adelberg en 5 cinemazalen, Burgemeesterspark, Barrierspark, Hertog Janplein, sociale woningen, hedendaagse architectuur door befaamde architecten, wind- en zonne-energie, crematorium, ....
Voor al diegenen die nogmaals willen genieten van de
video van de historische optocht naar aanleiding van het 1000-jarig bestaan,
kunnen hier terecht.