Sinds dinsdag 5 november is Lommel een ridder rijker. Na Thimothy Vandijck, van de gelijknamige ambachtelijke brouwerij, was het nu de beurt aan zijn vader Georges Vandijck om tot ridder geslagen te worden in de Orde van de Roerstok der Belgische Brouwers. Dit gebeurde met het nodige ceremonieel, eigen aan de Ridderschap, in brouwerij Van Steenberge in Evergem, waar onder andere de Gulden Draak, Fourchette en Augustijn gebrouwen worden.
De Ridderschap van de Roerstok der Belgische Brouwers is sinds 1946 de rechtstreekse afstammeling van de eeuwenoude Belgische brouwersgilde en vertegenwoordigt door de eeuwen heen de waardigheid en de tradities van het brouwersambacht.
Trouw aan hun traditie vieren de Belgische brouwers ieder jaar het
feest van Koning Gambrinus. Ter gelegenheid van deze bijeenkomst worden elk jaar nieuwe ridders
geïntroniseerd. Het betreft personen die zich ten aanzien van het Belgische Bier verdienstelijk hebben opgesteld. De ‘
intronisaties’ vinden altijd plaats in een grotere brouwerij met het nodige ceremonieel, eigen aan de Ridderschap. Lidmaatschap is exclusief voorbehouden aan personen die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de Belgische biersector, zowel op commercieel, politiek als maatschappelijk vlak. Dit kan door de nodige brouwervaring, door de bieren, of een andere bijdrage waardoor ze mee de Belgische biercultuur in de kijker plaatsen. Tot slot moet de brouwerij ook effectief zelf brouwen. Bierfirma’s, die hun bier elders laten brouwen, komen dus niet in aanmerking. Je kan je uiteraard niet zelf kandidaat stellen, je moet door de ereleden van de Orde voorgedragen worden. Dat maakt dat het ridderschap zo'n
grote eer is in de brouwerswereld.
Georges Vandijck heeft mee brouwerij Vandijck opgestart, samen met Thimothy, en is er vanaf het begin met het hobby-brouwen al bij geweest. In 2000 startten ze samen de voorbereidende werken voor het hobby-brouwen, in 2001 zijn ze dan echt begonnen: ze brouwden twee keer in de maand 30 liter bier. Je kan dus wel stellen dat vader en zoon
bijna 25 jaar brouwervaring opgedaan hebben. Dit speelde uiteraard mee in de beslissing om Georges tot ridder te slaan in de Ridderschap van de Roerstok der Belgische Brouwers. Bovendien is een delegatie van de Orde in de brouwerij komen kijken of Georges voldeed aan de voorwaarden tot toetreding.
Dit jaar hebben ze met Brouwerij Vandijck ook nog het vijfjarig jubileum van microbrouwerij Vandijck gevierd. Dat grote feest, en twee Ridders in de Orde van de Roerstok der Belgische Brouwers, maken dat dit jaar echt niet meer stuk kan bij brouwerij Vandijck!