Het was toch wel even schrikken toen we moesten vernemen dat er kortelings een grote communicatie én raadpleging van de bevolking gaat gebeuren in vijf gemeentes betreffende de Noord-Zuid, maar niet in Lommel. Concreet gaat het om Hasselt, Zonhoven, Houthalen-Helchteren, Hechtel-Eksel en Pelt die vanaf maandag een Noord-Zuidkrant in de bus krijgen met daarin zeven mogelijke alternatieve tracés waarover ze zich kunnen uitspreken.
Uiteraard schoot dit ook bij het Lommelse stadsbestuur én de oppositie (Samen/sp.a) in het verkeerde keelgat, en beiden namen ze reeds contact met de betrokken ministers Demir en Peeters. Burgemeester Bob Nijs (CD&V) zegt hieromtrent: "De Noord-Zuid ligt ook in onze stad, en is trouwens de grootste industriestad op dit tracé, en wij zouden niet betrokken worden? Dat kan uiteraard niet. Een protestbrief is dan ook reeds vertrokken, want uiteraard willen wij als stadsbestuur, en ook onze bevolking, hierbij betrokken worden." Hetzelfde horen we ook bij de oppositie, bij Samen/sp.a. Bij monde van Kris Verduyckt laten ze het volgende weten: "Tot onze verbazing lezen we dat de stad Lommel geen deel uitmaakt van deze gemeenten en onze inwoners verstoken blijven van deze informatie en inspraak. Dit is voor ons onbegrijpelijk. Omdat niemand tegen een goede en open communicatie kan zijn, hebben wij onze vraag aan de Werkvennootschap en Studio Noord Zuid Limburg bezorgd om ook de stad Lommel in deze fase in het project op te nemen." En verder stelt de oppositiepartij ook nog dat “de Noord-Zuid niet alleen ook gelegen is op het grondgebied Lommel, bovendien worden in het project ook standpunten bepaald over de toekomstige ontsluiting van Noord-Limburg door middel van openbaar vervoer. In de vroegere plannen van Spartacus was een verbinding voorzien van Hasselt via Pelt naar Lommel. Aangezien die plannen nu gekoppeld worden in het project Noord-Zuid is het belangrijk dat de Lommelaars hun zeg daarover kunnen doen.”