Sinds eind vorig jaar is het bezit en de verkoop van marihuana legaal in de staat New York. Door de decriminalisering van deze drug hoopt de staat New York de drugproblematiek beter te kunnen aanpakken maar vooral de accijnsinkomsten te verhogen. De eerste winkels die een vergunning kregen, hebben onlangs hun deuren geopend in New York City. De eerste vergunningen werden toegekend zowel aan VZW’s die zich bezig houden met de drugproblematiek als aan individuen die in het verleden veroordeeld zijn voor bezit of handel in marihuana.
Op federaal niveau (de Amerikaanse staat) is het bezit, gebruik of handel in deze drug nog altijd illegaal en strafbaar met als resultaat dat bijvoorbeeld bankinstellingen zwaar beboet kunnen worden als ze wetend druggerelateerde geldtransacties toestaan. Voorlopig moet alles dus in baar geld betaald worden.De minimumleeftijd is 21 jaar, net zoals voor het kopen van alcohol of tabakproducten. (Foto's Dirk Vandenberk)