Leren voetballen zoals de groten en trainen zoals bij een topclub: dat is precies wat 136 kinderen tussen 7 en 14 jaar de voorbije twee weken konden ervaren tijdens het voetbalkamp van Lommel SK. Want het waren niet zomaar voetbalkampen. Onder de vlag van de prestigieuze Manchester City Football School streek de jeugdwerking van de Engelse topclub voor het tweede jaar op rij neer in Lommel. Zowel jongens als meisjes – in totaal 68 kinderen per week, volledig volzet – genoten van een intensieve én kindvriendelijke voetbalopleiding. Daarbij lag de nadruk op techniek, inzicht en spelplezier. En dat onder leiding van vier professionele trainers van Manchester City, drie afkomstig uit de voetbalschool in Abu Dhabi en één uit Manchester zelf.
De populariteit van het kamp reikt ver: de verste deelnemer kwam helemaal uit Griekenland. Ook meisjes vinden alsmaar beter de weg naar de topopleiding. Over de twee weken verspreid namen acht meisjes deel, een stijging ten opzichte van eerdere edities. Voor het eerst was er dan ook een vrouwelijke coach aanwezig op het terrein.
De trainingen werden
volledig in het Engels gegeven – zoals dat bij Manchester City gebruikelijk is – maar dat bleek geen struikelblok. “Voetbal is een universele taal,” lacht één van de trainers. “En de kinderen pikken het snel op.”
Ze leerden in korte tijd enorm veel: van techniek en afwerking, tot 1-tegen-1, 2 tegen 2 en 3 tegen 3-duels, met telkens de focus op verdedigen, aanvallen of tactiek. Elke dag stond in het teken van een ander aspect van het spel, volgens de visie van Manchester City.
Elke deelnemer kreeg een
volledige Manchester City-uitrusting: shirt, broekje, sokken, waterfles én rugzak. De ballen werden speciaal overgevlogen om aan het hoogste niveau te voldoen. Ook de voeding was op en top sportgericht: geen frisdrank of koekjes, maar gezonde broodjes, soep, fruit en water of sportdrank. Want ook goede voeding is cruciaal voor de ontwikkeling van een jonge sporter.
De kinderen keren deze week moe maar gelukkig huiswaarts, met tonnen ervaring, nieuwe vrienden én een ervaring die ze niet snel zullen vergeten. Wie weet groeien er hier wel enkele toekomstige Rode Duivels of Red Flames uit. Eén ding is zeker: ze hebben alvast geproefd van hoe het is om te trainen als een prof.
(Foto's Bert Peeters).
Meer foto's.