Het debat over de locatie van de wekelijkse markt in Lommel is duidelijk nog niet gaan liggen. Nadat eerder op de dag
Jean-Jacques Melotte van Samen Vooruit stelde dat “de Lommelaar de markt terug naar het Marktplein wil”, kwam schepen
Peter Vanderkrieken met een uitgebreide reactie vanuit het stadsbestuur.
Volgens de schepen doet de markt het op de huidige locatie goed.“We zien stabiele bezoekersaantallen, geëngageerde marktkramers en een duidelijke dynamiek. Dat is geen toeval. Als stadsbestuur investeren we al geruime tijd sterk in onze marktwerking, in overleg met de marktkramers zelf.”
Ook dit jaar wil de stad inzetten op promotie en beleving, onder meer via de Maand van de Markt in april. “We proberen onze markt bewust in een positief daglicht te plaatsen en luisteren actief naar de noden en signalen van onze marktkramers.”
Gevoelig dossier
Dat de locatie van de markt leeft bij de bevolking, verrast de schepen niet.“Dit dossier leeft al meerdere jaren bij marktgangers, bewoners en handelaars. Ook mijn voorganger heeft hier in het verleden al heel wat overleg en studiewerk in geïnvesteerd.”
De recente online bevraging noemt hij een duidelijk signaal, maar tegelijk plaatst hij kanttekeningen. Volgens Vanderkrieken is zo’n enquête slechts één element in een ruimer traject. “Cruciale actoren ontbreken, in het bijzonder de marktkramers zelf. Zij bepalen dagelijks mee het succes van onze markt. Ook de lokale horeca werd niet betrokken, terwijl die een belangrijke partner is in de economische dynamiek van het stadscentrum en in de beleving, denk maar aan evenementen zoals het Oldtimertreffen.”
Alle pistes op tafel
De schepen benadrukt dat hij van het bestuur de opdracht kreeg om deze legislatuur alle mogelijke pistes te onderzoeken. Dat gaat zowel over ruimtelijke en omgevingsmogelijkheden als over de noden en bekommernissen van de marktkramers.
“Dat zal gebeuren zonder afbreuk te doen aan de huidige marktwerking en met respect voor alle betrokken partijen. De marktcommissie en de marktkramers zelf krijgen daarin een centrale rol.”
Zijn ambitie is duidelijk:
“Op een constructieve en niet-populistische manier werken aan een oplossing die inhoudelijk onderbouwd is en breed gedragen wordt door alle actoren: marktkramers, bezoekers, omwonenden, horeca, handelaars en het stadsbestuur.”