Tijdens de gemeenteraad van Lommel stelde raadslid
Jean-Jacques Mélotte (Samen Vooruit) vragen over de cateringuitgaven van de stad. Volgens cijfers die hij opvroeg, gaf de stad in 2025 in totaal
41.594,83 euro uit aan catering, verspreid over 181 registraties.
Mélotte wees erop dat meer dan 55 procent van die uitgaven gelinkt zou zijn aan het klantencontactcenter (KCC). Volgens hem gaat het daarbij vaak om broodjes bij opleidingen, interne vergaderingen of overlegmomenten. Hij vroeg het stadsbestuur naar het reglementaire kader rond dergelijke uitgaven, mogelijke maximumbedragen en controlemechanismen. Ook vroeg hij of het college bereid is om deze kosten te evalueren en eventueel te beperken.
De burgemeester reageerde dat Mélotte volgens hem verschillende soorten uitgaven op één hoop gooit. De totale som omvat volgens het stadsbestuur namelijk niet alleen broodjes bij interne bijeenkomsten, maar ook protocollaire ontvangsten en officiële evenementen, zoals jubilarissenfeesten, herdenkingsplechtigheden en ontvangsten van verenigingen.
Daarnaast wees hij erop dat medewerkers soms vergaderingen of opleidingen tijdens hun middagpauze volgen. In zulke gevallen kan een broodje volgens hem een vorm van waardering zijn. Volgens het stadsbestuur gebeurt dat niet systematisch en wordt er steeds uitgegaan van een zuinig en verantwoord beheer.
De burgemeester verklaarde ook dat veel bestellingen administratief via het team van het klantencontactcenter verlopen, wat volgens hem verklaart waarom die dienst vaak in de cijfers opduikt.
Mélotte benadrukte in zijn repliek dat steden volgens hem een voorbeeldfunctie hebben en dat ook kleinere uitgaven kritisch bekeken mogen worden. Hij pleitte voor een duidelijk onderscheid tussen protocollaire ontvangsten en interne vergaderingen.
De burgemeester stelde dat hij zijn hand er voor in het vuur durfde steken dat er geen misbruik van wordt gemaakt en besloot dat het stadsbestuur het debat liever op beleidsinhoud voert dan op basis van dergelijke discussies.
Marc Faes