Ivo Van Genechten, voorzitter van de middenstandsverenigingen Unizo Lommel en vzw Lommel Groeiend Handelscentrum, heeft in een open brief de alarmbel geluid over de manier waarop het stadsbestuur de solotoer opgaat bij de plannen voor o.m. de stadslaan en weigert besluiten te trekken uit de resultaten van bevragingen. We geven deze brief hierna in extenso.
"'Einde juni bedeelde het stadsbestuur een dure folder in verband met de Stadslaan en het commercieel centrum van Lommel. Naar aanleiding hiervan moet mij nu toch wel één en ander van het hart. Als voorzitter van twee ondernemersverenigingen (Unizo Lommel en vzw Lommel Groeiend Handelscentrum), verkoos ik altijd discreet overleg met het stadsbestuur in het belang van de plaatselijke ondernemers. Ik moet nu vaststellen dat dit overleg eerder bezigheidstherapie was en dat er met onze opmerkingen totaal geen rekening wordt gehouden.
Het stadsbestuur doet alsof er geen vuiltje aan de lucht is. Het stadsbestuur weet nochtans maar al te goed dat de omwonenden van de stadslaan heel wat vragen hebben en zich verzetten tegen dit project én ook dat de handelaars uit de Kerkstraat niet opgezet zijn met één en ander. Toch blijft het schepencollege dit plan propageren. Van dit plan wordt niemand beter, noch de bewoners, noch de plaatselijke handel. De idyllische folder, op uw en onze kosten, is dan ook werkelijk een brug te ver.
In het verleden liet het stadsbestuur al blijken dat het zich niets aantrekt van onze vragen en bevindingen.
Zo deden wij al een bevraging bij de klanten van de Lommelse centrumzaken. In grote mate gaven de klanten aan dat zij dit plan maar matig konden appreciëren (resultaat: 81% verwerpt het huidige verkeersplan). Wij bezorgden het stadsbestuur de resultaten van deze enquête. Onze bestuurders antwoordden op deze eerlijke peiling bij de gebruikers, dat deze was gemanipuleerd.
Vervolgens gaf Lommel Groeiend Handelscentrum aan een enquêtebureau opdracht om een peiling te houden bij de handelaars zelf (Resultaat: 80% verwerpt het plan). Hieruit bleek opnieuw hoe nefast de opgezette verkeersconstructie was voor het centrum. Ook na deze enquête weigerde het stadsbestuur enige conclusie te trekken.
Wat mij betreft staat vast dat, als het stadsbestuur tijdig op onze suggesties was ingegaan,  de leegstand in Lommel-Centrum niet de omvang aannam, die het nu heeft. Maar, het orkestje van de Lommelse Titanic blijft onverstoorbaar verder spelen, alsof er niets aan de hand is.
Wij handelaars vragen al geruime tijd investeringen in voldoende parkeerplaatsen voor de bezoekers van Lommel-Centrum. Wij vragen ook een parkeergeleidsysteem in plaats van verkeerspalen. Deze investeringen worden op termijn terugbetaald door de gebruikers (Lommelaars en niet-Lommelaars). Dat kan van andere dure investeringen, zoals de Soeverein, niet gezegd worden. Integendeel zij blijven de Lommelse gemeenschap geld kosten.
Eén en ander maakt dat ik ontgoocheld ben in het beleid van de afgelopen jaren. Aan de kant staan is echter geen optie. Ik wil mij blijven engageren om aan de kar te trekken voor een ommekeer in het beleid. Momenteel denk ik na over de wijze waarop ik dit engagement in de toekomst verder gestalte geef. Opgeven doe ik alleszins niet. Er staat te veel op het spel."