Enkele dagen terug ontdekte een vrijwilliger van
Natuurpunt Lommel iets wat leek op 'een illegaal oefenparcours' voor mountainbikes in het natuurgebied
Balimheide. De voorzitter van Natuurpunt Lommel bood nadien wel zijn excuses aan omdat de perceptie was ontstaan dat 'mountainbikers' verantwoordelijk waren voor de beschadiging van waardevol natuurgebied.
De Mountain Bikers Foundation Vlaanderen (MBF), die de belangen van de mountainbikers en gravelbikers behartigt stelt in een reactie dat ze in nauw overleg staan met Agentschap Natuur en Bos, en Sport Vlaanderen, én dat ze samen met Natuurpunt trachten bestaande paden te behouden en mogelijk nog verder uit te breiden. De regio coördinator Noord-Limburg van de MBF ging zich dinsdag vergewissen van de toestand in Lommel. Hij kwam tot de vaststelling dat hier zeker geen mountainbikers actief waren geweest.
De MBF vindt dat zelf graven, en zeker met zwaar materiaal, in een natuurgebied, ‘not done’ is. Verder draagt het klakkeloos met de vinger wijzen naar mountainbikers zeker niet bij tot geloofwaardigheid van natuurverenigingen (zoals Natuurpunt Lommel) en vooral niet voor een goed overlegklimaat.
Dat media deze berichtgeving zo maar overnemen zonder factchecking is ook weinig geloofwaardig, aldus nog MBF. De MBF stelt ook vast dat dit terrein in de verste verte niet interessant is voor geen enkele mountainbikediscipline. Ze achten het waarschijnlijker dat crossers/surron (=elektrische crossmotorfiets)-fans dit een leuk parcours zullen vinden.
De MBF pleit voor een gezonde samenwerking tussen de verschillende actoren om deze wantoestanden te voorkomen en te bannen en nodigt alle partijen hiertoe uit.