Vanmiddag werd in de kazerne Lommel van de hulpverleningszone N-Limburg de eerste evaluatie voorgesteld van de inzet van drones. En deze evaluatie was over de ganse lijn erg positief. Zo kan men terugkijken op de opleiding van van zeven piloten, werden de drones al meerdere keren effectief ingezet, zoals bij het opsporen van cannabisplantages, enkele grote industrie- en natuurbranden (ook de brand op het Blauwe Meer), acties tegen wildcrossers en  de zoektocht naar vermiste personen. Ook bij grote manifestaties zoals de Sahara City Run (Lommel), Nieuwjaarsvuurwerk, Airshow Sanicole, en anderen werd er al beroep gedaan op de drones en hun piloten. Coördinator van het project Nico Vande Kerkhof benadrukte dat de samenwerking tussen politie en brandweer uniek is voor Vlaanderen, en was ook vol lof over de vier drones die er nu ter beschikking zijn. Zo kan er tot 30 x ingezoomd worden, en is er ook de mogelijkheid tot warmtebeelden te schieten. Tevens benadrukte hij dat er op een maximale hoogte van 91 meter mag gevlogen worden, maar dat andere hobbyisten deze grens illegaal wel eens overschrijden, met het nodige gevaar. Momenteel worden er dronevluchten voorbereid voor het Harley-treffen in Leopoldsburg en ook de Gentse Feesten hebben laten weten beroep te willen doen op de expertise van onze mensen alhier.
Ook burgemeester Peter Vanvelthoven was vol lof over het project en wist  "wij zijn voorloper op dit gebied voor héél België. Zeker ook bij realtime beelden kan er in een crisiscentrum sneller en efficiënter ingegrepen worden." Op de foto bovenaan een beeld van een recente industriebrand in Overpelt zoals de dronepiloten dit te zien krijgen... (Foto's Droneteam Noord-Limburg)