Bij aankomst in Mechelen realiseerden de dames zich maar al te goed hoe gelukkig ze mogen zijn met hun eigen faciliteiten. Het veld in Mechelen lag er bijzonder modderig bij, en de gure weersomstandigheden maakten het niet beter. Toch wisten de dames al vroeg in de wedstrijd hun eerste try te scoren. Door de tegenstander constant onder druk te zetten, dwongen de Lommelse dames fouten af die ze handig wisten te benutten. Hoewel de scheidsrechter, zoals gebruikelijk in rugby, altijd gelijk heeft, voelden sommige beslissingen toch zwaar aan. Een penalty try voor een high tackle en een gele kaart voor haren trekken werden door de Lommelse dames sportief geaccepteerd. Het was kapitein Sophie Vande Kerkhof zelf die de fout maakte en 10 minuten niet mocht meespelen. Vooral de gele kaart bracht na afloop veel hilariteit teweeg - de actie was zo onsubtiel dat zelfs de ref niet anders kon dan ingrijpen.
Een moment dat bijbleef was een knock-on van Mechelen die niet werd afgefloten. Dit leidde tot verwarring bij de Lommelse dames, die even stopten met verdedigen, met een Mechelse try als gevolg. Een belangrijke les: 'Play till the whistle', blijf spelen tot de scheidsrechter fluit, een mantra die ze meenemen naar 2025.
Ondanks enkele tegenslagen was het een aantrekkelijke wedstrijd om te zien. Lommel bewees wederom de betere ploeg te zijn en toonde haar groei als team. Het resultaat van 17-27 was misschien niet zo overweldigend als de 98-0 overwinning van vorige week tegen Laakdal, maar het toont de consistentie en kwaliteit van dit team.
Een bijzonder moment was de eerste try van Sarah Lambrechts, een nieuwkomer dit seizoen. Hoewel ze vorige week niet wist te scoren, liet ze deze keer zien wat ze in huis heeft. Met stijl en overtuiging drukte ze haar eerste try en toonde daarmee haar individuele groei.
Na de wedstrijd werd er nog gezellig nagevierd in de krappe, modderige kleedkamer. De dames sprongen met kleren en al onder de douche om zich van alle modder te ontdoen. Het teamgevoel was duidelijk aanwezig, zelfs na een zware wedstrijd.
Met deze laatste wedstrijd in Mechelen hebben de Lommelse Murphy's dames bewezen dat ze niet alleen kunnen groeien, maar ook onder zware omstandigheden hun mannetje staan. Met een derde plaats in de ranglijst sluiten de dames het jaar af. Ze staan slechts één punt achter Arendonk en vijf punten achter Rugby Pajot. Het team kijkt vol ambitie uit naar 2025, waarin ze van plan zijn deze achterstand weg te werken. 2025 belooft een spannend jaar te worden voor dit hechte en gedreven team.
Noteer alvast 1 februari en 15 februari in je agenda, want dan spelen de dames thuis in de Pijnvenstraat. Kom hen aanmoedigen en ervaar de passie van rugby!
(Foto's Bart Sauviller). Meer foto's.