De Lommelse Projectgroep Levend Zand heeft gisteren uit handen van Natuurpunt-voorzitter Walter Roggeman de Natuurpunt Award 2013 in ontvangst mogen nemen. Die werd aan haar toegekend voor de manier waarop ze studie en beleid combineert. De jury constateerde: "Jullie zijn geen zuivere studiegroep zoals andere, maar gaan een stap verder door ook actief op te komen voor de natuur die jullie in kaart brengen. Daarnaast organiseerde Levend Zand al verschillende zeer succesvolle activiteiten. Dat overtuigde ons ervan dat jullie een dikke pluim verdienen."
Levend Zand werd 4 jaar geleden opgericht uit grote bezorgdheid voor de schrale biotopen als heide en landduinen, die in Lommel ernstig in de verdrukking zijn gekomen. Hoewel ze het authentieke landschap van Lommel vormen, blijft er door stadsuitbreidingen, zandexploitatie, nieuwe infrastructuur en de aanleg van bedrijventerreinen steeds minder van over. Door middel van inventarisaties, activiteiten en voorlichting probeert de projectgroep bevolking en bestuurders er van te doordringen dat in deze laatste relicten diersoorten leven die in Vlaanderen aan het randje van uitsterven staan en waarvoor Lommel dus een extra verantwoordelijkheid draagt.
Dat Projectgroep Levend Zand voorlopig nog niet klaar is, "blijkt wel uit het feit dat het stadsbestuur toelaat dat het Daydreamfestival plaats vindt op een perceel waar nog Heivlinder, Kommavlinder, Gladde Slang, Levendbarende Hagedis, Boszandloopkever (een van de laatste drie plekken in België), Veldleeuwerik, Boomleeuwerik en Nachtzwaluw voorkwamen. Aan de eeuwenoude aanwezigheid van deze karakteristieke Lommelse soorten is voor een tweedaags feest resoluut een einde gemaakt. Het terrein op de Balim-gronden is gemaaid en geëgaliseerd. Daydream verlangt echte natuur als decor en neemt daarom geen genoegen met de bestaande festivalweide. Lommel lijkt nog de enige gemeente te zijn die bereid is dat soort voorwaarden in te willigen," zegt Levend Zand
Op de foto: Toon Jansen (links) en Lex Peeters (rechts) ontvangen namens Levend Zand de Award uit handen van Natuurpunt-voorzitter Walter Roggeman. (Foto Pieter Cox).