Een heuvel beklimmen in New York? Het kan in ‘The Hills’, New York’s nieuwste park. Gelegen op ‘Governors Island’, een 70 hectaren groot eilandje gelegen aan de zuidelijke tip van Manhattan. Tot 1996 werd dit eiland exclusief gebruikt door de Amerikaanse kustwacht. In 2001 werd een stukje geklasseerd als een nationaal monument. In 2003 werd het resterende gedeelte verkocht, voor één dollar, aan de stad New York. De niet historisch waardevolle militaire infrastructuur werd afgebroken en met een gedeelte van het puin werden er vier heuvels gecreëerd. De hoogste heuvel is 21 meter hoog en biedt een prachtig uitzicht op de Manhattan-skyline en het Vrijheidsbeeld. Er zijn ook sportvelden, speeltuinen en hangmatten om even uit te rusten.
Een gedeelte van de historische gebouwen gaat voorbehouden worden voor culturele projecten, voor andere wordt er nog naar een bestemming gezocht. Het eiland is bereikbaar per veerboot vanuit Brooklyn en Manhattan, maar voorlopig alleen in de zomermaanden. (Foto's en tekst Dirk Vandenberk)