Dit weekend gaan de deuren van de nieuwe accommodatie bij Lutlommel VV officieel en feestelijk open. “Stad en club hebben elkaar goed gevonden”, zegt burgemeester Bob Nijs. “We vormden een echte ploeg. Het resultaat is een prachtige accommodatie in een groene omgeving. Wat hier gerealiseerd werd door vrijwilligershanden is ongezien. Het blijkt maar weer dat dit de sterkste handen zijn.”
Bob Nijs wilde op die hoogdag voor de club vrijdag nog vier V's toevoegen aan de naam van Lutlommel VV. De eerste V is de V van vernieuwing, om te durven vernieuwen en volop ambitie te hebben, wat alleen maar kan als de hele club dit uitdraagt. De tweede V is de V van het fantastische team van vrijwilligers. Het leek wel of heel Lutlommel zijn schouders eronder zette om dit hier te realiseren. Zonder het werk van de vrijwilligers zouden wij hier vandaag gewoon niet staan. De volgende V is de V van verlenging, waarmee ik wil zeggen dat de wedstrijd nog lang niet gespeeld is. Wij willen vooral verder gaan op dit elan. Alle clubs verdienen ondersteuning, want wat zij terugdoen voor de samenleving is voor de stad onbetaalbaar, en wij hopen dan ook dat wij in de toekomst een vergelijkbaar traject kunnen doorlopen voor andere clubs. De laatste V is de V van voelen, het gevoel dat die prachtige sport teweegbrengt. Het clubgevoel, het grasgevoel, het kantinegevoel, het Lutlommel-VV-gevoel, dat gaat tot de diepste vezel in je lijf."
De club en Stad Lommel namen elk de helft van de kostprijs van het gebouw voor hun rekening. “Dit komt neer om een maximale toelage van 875.000 euro die we de club hebben toegekend”, verduidelijkt schepen van sport Dirk Vanderhoydonks. “Daarnaast bekostigden we de wegen- en infrastructuurwerken en onze diensten zorgden voor de goede opvolging van de werken. De parking is ondertussen ook groen aangekleed waarbij het hemelwater zal infiltreren in de omliggende wadi’s.”
De nieuwe accommodatie bestaat onder andere uit een cafetaria van 356 m², die naargelang de omstandigheden praktisch ingedeeld kan worden in een groot en klein gedeelte, om bijvoorbeeld te vergaderen of voor de ontvangst van sponsors. Er is een buitenterras van 73 m² en een zittribune met 228 zitplaatsen. Daarnaast een ruime keuken en 13 kleedkamers met de nieuwste en meeste duurzame technologieën. De zonnepanelen zorgen voor een opbrengst aan elektriciteit van circa 11.000 kilowattuur per jaar.
“Natuurlijk zijn we trots op deze verwezenlijking, iets langer dan een jaar na de aftrap van de werken”, zegt voorzitter Pierre Mannaerts. “De uitbreiding was noodzakelijk voor onze sterk groeiende club. We zitten nu aan 32 ingeschreven ploegen. In een weekend hebben we tot 17 thuiswedstrijden. We hebben 390 spelende leden, waarvan 350 onder de 20 jaar.”
“Je mag zeggen dat deze nieuwe en moderne infrastructuur een afspiegeling is van onze ambitie”, vervolgt de voorzitter. “Zowel met het eerste elftal, dat het goed doet in de competitie, als met onze jeugd. Daar hebben we de ambitie om interprovinciaal te spelen. Ouders geven ons hun vertrouwen, zodat hun kinderen zich sportief kunnen uitleven bij onze club. Wij moeten dat vertrouwen waarborgen in een veilige omgeving met gediplomeerde trainers. Sportieve ambities, ontspanning en een clubbeleving voor ouders en supporters gaan hier hand in hand.”
“Zoals de burgemeester terecht stelt is het werk van de vele vrijwilligers een heuse krachttoer. Ze namen bijvoorbeeld de volledige inrichting van de kleedkamers onder handen. Spelers, trainers en vrijwilligers zorgden ook voor de volledige inrichting op en rond het nieuw A-terrein. Van klinkerverharding, tegelwerken en omheining tot het plaatsen van doelen, dug-outs, de geel-zwarte stoeltjes op de tribune en de beregeningsinstallatie. Ik kan ze niet genoeg bedanken en bewieroken. Deze werken hebben ons vrijwilligersbestand uitgebreid en dichter bij elkaar gebracht. Onze club gaat hier de volgende jaren wel bij varen.”
(Foto's Robert Boons)