Vanmiddag werd de website 'startjezaakinlommel.be' voorgesteld. Het is niet direct een website voor 'het grote publiek', maar eerder een business-to-business site, waarop potentiële geïnteresseerden om een nieuwe zaak op te starten o.a. terecht kunnen voor een overzicht van te huur en te koop staande panden, zodat ze met slechts enkele muisklikken een zicht krijgen op de mogelijkheden. Ze moeten dus niet langer de sites van de diverse makelaars bezoeken. Hiermee speelt het stadsbestuur kort op de bal voor de mensen die goesting hebben om te ondernemen. Ze zien op de site trouwens ook de handelszaken die in ons stadscentrum nu al actief zijn.
Een tweede aspect van de site is dat heel wat handelaars en horeca-uitbaters de grote troeven van onze stad in beeld brengen. Letterlijk, want ze doen dat voor de camera. Op die filmpjes stellen ze niet alleen zichzelf voor, maar ze schetsen duidelijk de mogelijkheden die het stadscentrum te bieden heeft. Het moet de goesting bij potentiële starters nog wat aanscherpen.
Na de subsidie die het stadsbestuur eind vorig jaar lanceerde, is er opnieuw een instrument om de leegstand in het kernwinkelgebied tegen te gaan, nl. de cofinanciering starterssubsidie vanuit Vlaanderen. Die subsidie is uiteraard ook prominent aanwezig op de site. Met het ‘Lommel loont’ reglement kunnen (beginnende) handelaren aanspraak maken op 3 nieuwe subsidies, goed voor maximaal 20.000 euro. Een subsidie die werkt en waarover de stad nog goed nieuws kreeg, want de Vlaamse overheid ondersteunt nu ook dergelijke kernversterkende initiatieven. Het stadsbestuur diende het dossier nu ook in ter cofinanciering vanuit VLAIO, het Vlaams Agentschap Innoveren en Ondernemen. Met andere woorden: de subsidie zoals Lommel die toekent aan starters, kan in de toekomst mee betaald worden door de Vlaamse overheid.