De Lommelse Romy Kroone (22) studeert ergotherapie aan de hogeschool Odisee, Campus Brussel. Voor haar opleiding loopt ze momenteel stage in Cambodja. “Ik loop stage in het weeshuis 'Home of Hope' in de hoofdstad Phnom Penh. De kinderen die er wonen zijn vaak achtergelaten door hun ouders, en werden gevonden langs de weg of in een kerk. De meeste kinderen hebben autisme, ernstige leerstoornissen en een vertraagde ontwikkeling. Daarnaast verblijven er ook volwassenen met hiv of psychiatrische stoornissen. Ik leer ze onder andere te lopen met loophulpmiddelen, of hoe ze een rolstoel moeten gebruiken. Ook help ik bij dagelijkse routines zoals de kinderen eten geven.”
“Het is zeer uitdagend om hier therapie te geven, omdat er weinig materiaal ter beschikking is”, aldus Romy. “We moeten dus creatief zijn. Het is hartverscheurend om te zien hoe de kinderen hier terechtkomen en leven. Kinderen met een handicap worden vaak achtergelaten omdat ouders niet genoeg geld hebben. Home of Hope bestaat dankzij donaties van organisaties en vrijwilligers. Ondanks alle problemen die deze mensen hebben meegemaakt, geniet ik ontzettend van deze ervaring.” Een mooi gebaar...