Gisteren trokken 19 OKRA-leden per trein richting Brussel. Zoals meermaals werd deze treinrit op zich al een avontuur met een geblokkeerd spoor door een trein die door het rood licht was gereden, een te lange goederentrein die een wissel blokkeerde, treinen die te laat arriveerden en dan nog op een ander spoor terecht kwamen. Na een bewogen heenrit wachtte hen een warme lunch in “Cher Leon”, een bekend restaurant in de Beenhouwersstraat met vele Vlaamse culinaire klassiekers. Daarna ging het richting De Beurs om daarin de Expo Pompeï te gaan bezoeken.
Want wat op 24 augustus 79 na Christus gebeurde in Pompeï blijft tot onze verbeelding spreken, omdat wat daar gebeurde zo onwezenlijk lijkt. ‘Alsof je er zelf bij was’ is de ondertitel van de expo en je waant je dan ook zelf in Pompeï, zowel voor, tijdens en na de vulkaanuitbarsting van de Vesuvius. De stenen stad komt als het ware tot leven en je krijgt als bezoeker inzicht in hoe de inwoners leefden en werkten en dit met een virtuele begeleiding door een familie uit de stad. Je ziet wat de bevolking te eten had, hoe men het land bewerkte, welke beroepen men uitoefende, … Vervolgens sta je oog in oog met de Vesuvius: het brandt en het buldert alsof deze vulkaan een tweede keer Pompeï onder de as ‘versmoort’. Tenslotte zie je wat er restte van de stad ná de uitbarsting en wat de verwoestende massa puimsteen en brandende asse achterliet. Enkele versteende lichamen van de vele slachtoffers doet iedereen huiveren.
Na dit indrukwekkend bezoek ging het terug richting Lommel, opnieuw met de nodige NMBS-verrassingen. Maar dat lieten de OKRA-leden niet aan hun hart komen…(Bijdrage Stan Bresseleers)