Tijdens de gemeenteraad van Lommel stelde raadslid
Rita Phlippo (Samen Vooruit) een mondelinge vraag over de gevolgen van een gerechtelijke uitspraak rond de belasting op tweede verblijven. Die uitspraak, gebaseerd op rechtspraak van het Hof van Cassatie, zet het Lommelse belastingreglement onder druk.
Volgens schepen Sofie Mertens gaat het om aanslagjaar 2022. De rechtbank oordeelde dat het reglement ongeldig was omdat een expliciete aangiftetermijn ontbrak. Voor 2023 is er nog geen uitspraak, maar het stadsbestuur houdt rekening met een gelijkaardig scenario. Het reglement werd intussen aangepast.
De stad moet geen belastingen terugbetalen omdat die niet geïnd werden, maar moet wel openstaande vorderingen afboeken. Het gaat om ongeveer 265.000 euro voor het Blauwe Meer en 207.000 euro voor het Parelstrand. Samen met mogelijke gevolgen voor 2023 en bijkomende kosten kan de impact volgens de oppositie oplopen tot ongeveer één miljoen euro.
Burgemeester Bob Nijs benadrukte dat de stad niet kon anticiperen op de cassatierechtspraak en dat meerdere lokale besturen met dezelfde problematiek kampen. Hij verwees ook naar de verantwoordelijkheid van de betrokken exploitant.
In een officiële reactie spreekt Samen Vooruit van “opnieuw een financiële tegenvaller” voor de stad. Volgens de fractie werd de mogelijke impact van de verloren rechtszaak niet vermeld tijdens de bespreking van de meerjarenbegroting, hoewel de uitkomst toen al bekend zou zijn geweest. “Na de eerdere fout van 10 miljoen euro in het meerjarenplan betekent dit opnieuw een zware dobber”, stelt Phlippo.
Daarnaast uit de partij kritiek op het verloop van de gemeenteraad zelf. Die begon al woelig door de aanwezigheid van parkgasten van het Blauwe Meer en het Parelstrand, die hun onvrede uitten over de sterke stijging van de belasting. Volgens Samen Vooruit was het ongepast dat de burgemeester hen verwees naar de uitbater van de campings. “Deze mensen zijn geen partij in het juridisch geschil, maar worden wel geconfronteerd met hogere kosten. Hen tegen elkaar opzetten lost niets op”, besluit Phlippo.
Ook Kris Verduyckt sloot zich tijdens de zitting aan bij die kritiek en stelde dat bewoners onterecht betrokken werden in een conflict waar zij geen rol in spelen.
Marc Faes