Vandaag is de nieuwe openbare parking in de Molenstraat officieel opengesteld voor het grote publiek. Ze bestaat uit twee delen met in totaal 51 parkeerplaatsen, waarvan 37 plaatsen op de grote parking en 14 plaatsen op de kleinere parking op de hoek van de Molenstraat en de Rijksschoolstraat. Parkeren is op beide gedeelten gratis. Dat alles maakt, volgens het schepencollege, dat er nu in totaal bijna 1.000 parkeerplaatsen zijn in het centrum, waarvan ongeveer de helft gratis is. Het stadsbestuur wacht nog op de resultaten van een parkeerstudie die moet uitwijzen op welke manier en waar er eventueel een bijkomende publieke (ondergrondse) parking gerealiseerd kan worden.
Het stadsbestuur werkte voor de realisatie van de parking nauw samen met de campus Mercurius, de eigenaar van de gronden. De school stelt de gronden ter beschikking van de stad met een recht van opstal. “Ook onze school heeft veel baat bij deze nieuwe parking”, zegt campusdirecteur Dirk Schoofs. “Vooral ’s avonds was de parkeerdruk in de omgeving erg hoog omwille van het volwassenenonderwijs. Dat probleem wordt met de nieuwe parking grotendeels opgelost.” (Foto Robert Boons)