Deze voormiddag werden in aanwezigheid van deputé Vandenhove en schepenen Kuyken, Vangrieken en Jansen het eerste infopaneel én nestkastje aangebracht aan de voetbalterreinen achter De Soeverein. Lommel is hiermee samen met acht andere Limburgse gemeenten één van de pilootgemeenten om kinderen en jongeren op volledig gifvrije terreinen te laten sporten. Een plaats om gezond en kwalitatief te sporten, dat is de uitgangssituatie van het pilootproject ‘Gifvrije sportterreinen’ dat in opdracht van de provincie Limburg wordt georganiseerd door Centrum Duurzaam Groen. De provincie trekt 20.000 euro uit voor dit project.
“Dankzij onder andere studiedagen, sensibiliseringsprojecten en informatieborden van de provincie Limburg is er een sterke afname van het pesticidengebruik in Limburg bij de openbare besturen en op de terreinen van de scholen. Voor wat betreft de sportterreinen is er nog veel werk, vandaar dit pilootproject”, zei gedeputeerde van Leefmilieu en Natuur Ludwig Vandenhove. Sinds het pesticidenreductiedecreet het verbod inluidde op het gebruik van pesticiden in de openbare ruimte daalde het gebruik van herbiciden, insecticiden en fungiciden spectaculair. Toch blijven, mede omwille van toegestane afwijkingen, op een aantal terreinen pesticiden worden toegepast. Eén van deze terreintypes zijn sportgrasvelden zoals voetbalvelden, golfcourts, rugbyterreinen,… “Dit gebruik is opvallend te noemen omdat in het decreet de bescherming van kwetsbare doelgroepen zoals kinderen prioritair is. En net kinderen brengen heel wat (trainings)tijd door op de sportvelden”, aldus de deputé. "Met dit pilootproject leveren we via Centrum Duurzaam Groen vzw knowhow en begeleiding aan de Limburgse steden en gemeenten die een aantal terreinen gifvrij willen gaan beheren.”
Het gifvrij beheer van sportgrasvelden is gebaseerd op een gezonde, evenwichtige bodem waar het gebruik van chemische (kunst)meststoffen en pesticiden volledig wordt gebannen. Na bodemanalyse wordt, in samenspraak met specialisten, een bemestingsschema opgesteld dat volledig is gebaseerd op het herstel van het bodemleven. Dit leidt dan weer tot een optimale pH, een gezond organisch stofgehalte en een betere doorworteling van de grasmat.
Het pilootproject voorziet naast de knowhow ook een infopaneel om bij de terreinen te plaatsen. Ook worden er per deelnemend terrein 7 nestkasten voor spreeuwen geleverd die in de buurt van de terreinen kunnen worden opgehangen. Spreeuwen zijn de natuurlijke vijanden van engerlingen en emelten. Bovendien halen ze deze schadelijke diertjes (althans voor de grasmat) uit het sportveld zonder veel schade. Dat in tegenstelling tot bijvoorbeeld kauwen en kraaien.
Schepen Jasmine Vangrieken benadrukte dat onze stad een erg mooie sportinfrastructuur bezit, en dat Lommel al sinds enkele jaren nergens nog pesticiden gebruikt; ze is dan ook bijzonder fier dat Lommel voor dit pilootproject werd uitgekozen. (Foto Jan Buyens)