Op de Blekerheide worden momenteel, in opdracht van Natuurpunt, plag- en chopperwerken uitgevoerd. Plaggen is het verwijderen van de bovenste grondlaag met begroeiing. Chopperen is een maatregel tussen maaien en plaggen in. Bij het chopperen worden de vegetatie en een deel van de bovenste humuslaag ook verwijderd, maar de humuslaag wordt niet volledig verwijderd. Chopperen gebeurt met een robuuste klepelmaaier waarbij de klepels een paar centimeter in de bodem gaan. Het choppermateriaal wordt direct opgezogen en afgevoerd.
Deze werken zijn een eerste fase van twee, in het kader van een SEW-project (subsidies eenmalige werken) waarvoor Natuurpunt destijds een aanvraag indiende.
Het doel van de plag- en chopperwerken is om de heide te verjongen en om een gunstig biotoop voor de heivlinder te maken, een vlindersoort die behoorlijk zeldzaam geworden is en zandige stroken in de heide nodig heeft.
Het tweede deel van het project zal op de Riebos uitgevoerd worden. Hier zal men een oude turfput herstellen, verschillende percelen plaggen om de typische natte heideflora terug te krijgen en de waterhuishouding herstellen door het dempen van verschillende afvoersloten die het gebied draineren. Wanneer deze werken van start gaan hangt van de aannemer af.
(Foto's Leon Van Ham)