Op de gemeenteraad van december werd, zoals we al meldden, de begroting voor 2015 goedgekeurd. Bij de aanvang van het nieuwe jaar zetten we toch graag nog even enkele plannen van ons stadsbestuur in de kijker, zoals het nieuwe project 'Wij(k) aan de Beurt', de heraanleg van de Kerkstraat, Molsekiezel en Septakkers, het crematorium, het nieuwe zwembad en de verfraaiingswerken in De Adelberg.
- Met het project 'Wij(k) aan de Beurt' trekken de stad en haar diensten vanaf het voorjaar een week lang naar elke Lommelse wijk. Tijdens die week krijgt de wijk een kleine make-over. Samen met de wijkbewoners worden plaatselijk groen en perkjes onderhouden. In navolging van de Lommelse Babbels zal ook het schepencollege direct aanspreekbaar zijn tijdens Wij(k) aan de Beurt.
- Ook het project 'Wijk in de Kijker' wordt verder gezet in 2015. Dit jaar is het de beurt aan
Heeserbergen.
- In Cultuurcentrum De Adelberg wordt geïnvesteerd in een online ticketsysteem en in een hele resem energiebesparende maatregelen zoals led-verlichting. Ook krijgt het CC een nieuwe laag pleister op de buitenmuur en wordt de foyer (eindelijk...) wat gezelliger gemaakt als ontmoetingsruimte voor de Adelbergsite.
- De stad investeert de komende jaren extra in de aanleg en het onderhoud van het wegennet. De (her)aanleg van de Stadslaan en de Kerkstraat blijft prioritair. In samenhang met de heraanleg van de Kerkstraat, zullen ook de bouwwerken van het project De Kering langs winkelketen Kruidvat van start gaan. De Septakkers in Lutlommel wordt volledig heringericht.
- De tweede fase van de herinrichting van de Molsekiezel, het gedeelte tussen het kruispunt
Klachtloopstraat en de rotonde aan Maatheide, is gepland in 2015. Vrijliggende fietspaden moeten de veiligheid en het fietscomfort ter plaatse verhogen.
- Lommel krijgt een eigen Kunstacademie met het huidige gebouw van Hoevezavel op
Heeserbergen als uitvalsbasis. De oude gebouwen worden deels afgebroken en deels
gerenoveerd. Als alles goed verloopt, zal de nieuwe locatie voor de Kunstacademie eind 2016
klaar zijn. Ondertussen lopen de bouwwerken van het gloednieuwe woon- en zorgcentrum Hoevezavel II volgens schema en kunnen de bewoners deze zomer verhuizen.
- De bouw van het nieuwe dierenasiel gaat binnenkort van start. Verwacht wordt dat de dieren nog in 2015 naar hun nieuwe stek op Maatheide verhuizen.
- Het dossier voor de bouw van een nieuw crematorium aan de stedelijke begraafplaats in het centrum wordt verder voorbereid. Momenteel loopt er een Europese aanbesteding. De eerste ontwerpen worden in maart 2015 verwacht. De effectieve werken zullen wellicht najaar 2015 starten. Op de stedelijke begraafplaats wordt de columbariummuur uitgebreid.
- De Kinderclub in het centrum wordt volledig gerenoveerd, zowel de boven- als de
benedenverdieping. Ook de gevel krijgt een opfrissing.
- De voorbereiding voor de bouw van een nieuw zwembad draait op volle toeren. Het AGB Sport en Recreatie verwacht in 2015 een definitief bestek uit te schrijven zodat de bouwwerken in 2016 van start kunnen gaan. Het stadsbestuur hoopt nog steeds om hier een PPS (publiek-private samenwerking) te kunnen creëren.
- In 2015 zijn de renovatiewerken van de Sint-Pietersbandenkerk in Lommel-Centrum klaar. Ook de renovatiewerken aan de St.-Jan Baptist-kerk in Kerkhoven zijn volop bezig. De stad subsidieerde beide projecten voor bijna 1 miljoen euro.
Ondanks al deze investeringen benadrukt burgemeester Peter Vanvelthoven dat de belastingen laag blijven. Veel gemeenten kozen de afgelopen jaren voor een belastingverhoging. Lommel doet dat heel bewust niet. “De personenbelasting blijft met 6% bij de laagste van Limburg”, zegt de burgemeester. “De opcentiemen onroerende voorheffing stegen vorig jaar met 150 opcentiemen (van1.150 naar 1.300). Maar ook daar blijven we bij de laagste van Limburg horen en laten we enkel Tongeren achter ons.”