De gemeenteraad van Lommel heeft de samenwerkingsovereenkomst goedgekeurd voor de
openlegging van een deel van de Eindergatloop. Het gaat om een momenteel ingebuisd traject
tussen de Fabrieksstraat, de Vaartstraat en het bedrijf Malta.
Schepen Sofie Mertens lichtte toe dat de stad al langer werkt aan het opnieuw openleggen van de waterloop. Door de beek opnieuw een open bedding te geven, kan het water beter doorstromen en infiltreren in de bodem. Dat moet helpen om wateroverlast in de omgeving van de Barrier te verminderen.
Als onderdeel van het project wordt ook een bufferbekken aangelegd met een capaciteit van ongeveer 2.000 kubieke meter water. Bij hevige regenval kan dit bekken overtollig water opvangen. Zodra het peil in de Eindergatloop daalt, wordt het water geleidelijk weer afgevoerd naar de beek.
Voor de uitvoering van de werken werken de stad Lommel, de provincie Limburg, Nyrstar en Ruben Cox samen. De goedgekeurde overeenkomst legt vast welke partner welke werken uitvoert en hoe de kosten worden verdeeld.
Een bijkomend deel van de geplande openlegging, langs het Kanaal Bocholt-Herentals, werd voorlopig ingekort. Van de oorspronkelijk voorziene 250 meter wordt momenteel slechts 100 meter uitgevoerd. Volgens de schepen zorgden de aanwezigheid van Japanse duizendknoop en bodemverontreiniging voor aanzienlijke meerkosten. De hoop blijft bestaan om het resterende deel in de toekomst alsnog open te leggen.
Volgens het stadsbestuur volstaat de huidige uitvoering om de wateroverlast waarmee de Barrier de voorbije jaren te kampen had, aanzienlijk te beperken.
De samenwerkingsovereenkomst werd unaniem goedgekeurd met 30 stemmen voor.