Schepen van Financiën
Sofie Mertens reageert op de kritiek van Jean-Jacques Melotte die facturen had ingekeken rond de opmaak van het meerjarenplan van de stad (
zie ons artikel van gisteren).
Volgens Mertens waren de werksessies in Center Parcs De Vossemeren geen vrijblijvende uitstap, maar intensieve werkdagen waarin de basis werd gelegd voor het meerjarenplan van de stad.
“De opmaak van een meerjarenplan is een complex huzarenstuk waarbij heel wat informatie en belangen moeten samenkomen,” zegt de schepen. “Tijdens die drie dagen werd gewerkt met de omgevingsanalyse van de stadsdiensten, de resultaten van de burgerbevraging en de krachtlijnen van het beleidsplan.”
Volgens haar worden tijdens zulke sessies fundamentele keuzes gemaakt over de toekomst van de stad, de dienstverlening en de projecten die al dan niet gerealiseerd zullen worden.
Mertens benadrukt ook dat dergelijke intensieve werksessies niet uitzonderlijk zijn en ook in andere besturen worden toegepast. Dat ervoor gekozen werd om dit in Lommel zelf te organiseren, was volgens haar een bewuste keuze. “We doen dit bewust in Lommel, en niet buiten de stad, uit waardering voor Center Parcs omdat dit voor de stad een belangrijke werkgever en partner is.”
Ook over de fout in het meerjarenplan reageert de schepen. “We zijn vertrokken van een startbudget waarvan later is gebleken dat het niet correct was. Dat is bijzonder jammer, maar hierover is steeds open en transparant gecommuniceerd.”
Volgens Mertens ligt de impact van die fout bovendien lager dan aanvankelijk werd voorgesteld. “In juni geven we daar opnieuw een uitgebreide toelichting over.”
Tot slot verwerpt ze de kritiek dat er sprake zou zijn van een “bourgondische bestuurscultuur”. “Dag in dag uit wordt er hard gewerkt aan een doordacht en toekomstgericht beleid voor Lommel.”