Nog enkele weken, en dan is onze stad gastheer voor de 35ste editie van de nationale spelen van de Special Olympics... De Soeverein wordt dan van 24 tot 27 mei het zenuwcentrum van deze Nationale Spelen. De volgende sportdisciplines zullen er plaatshebben: aangepaste fysieke activiteiten,  badminton, bocce (discipline vergelijkbaar met petanque), floorball, voetbal, gymnastiek, judo, sportspelen en motorische activiteiten, netbal, tennis, triatlon (het zwemmen en het lopen), en tafeltennis.  Het domein zal ook de Art Exhibition, het restaurant, het Familie-onthaal, het VIP- en Personthaal, het Olympisch dorp, het sportbureau, het eventsbureau en het Rode Kruis ontvangen.
Méér dan 3.400 atleten en 1.200 coaches, komende uit 319 clubs verspreid over heel België, zullen aan dit multi- sportevenement deelnemen, een van de grootste in België. De atleten zullen er schitteren, elk volgens zijn of haar capaciteiten, in een van de 19 sporten en aangepaste disciplines.
Special Olympics Belgium is opgericht in 1979 en heeft als doel personen met een verstandelijke beperking de mogelijkheid te bieden om sport te beoefenen en aangepaste trainingsprogramma's te volgen. Zodoende ontplooien ze zich persoonlijk én ook op sociaal vlak; bovendien wordt het taboe rond verstandelijke beperking - dat nog te vaak voorkomt - doorbroken.
Vandaag bereikt Special Olympics Belgium 12 500 atleten. De doelstelling is om 20 000 personen met een verstandelijke beperking aan het sporten te krijgen tegen het jaar 2020. Verstandelijke beperking is de meest voorkomende handicap in de wereld. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie betreft het 156 miljoen personen, hetzij 3% van de wereldbevolking. In België telt men ongeveer 165 000 personen met een verstandelijke beperking.
Talrijke sportpersoonlijkheden ondersteunen Special Olympics, onder anderen Tia Hellebaut en Kevin De Bruyne, respectievelijk meter en peter van de Belgische organisatie. Elk jaar organiseert Special Olympics Belgium de Special Olympics Nationale Spelen, een groots sport- evenement dat in België 10 000 personen samenbrengt. Dit jaar worden de Nationale Spelen dus in onze stad georganiseerd. Laat ons er met z'n allen een onvergetelijk warmmenselijk en sportief evenement van maken !