Op de gemeenteraad van Lommel stond als eerste agendapunt de
aanpassing van het huishoudelijk reglement van zowel de gemeenteraad als de raad voor maatschappelijk welzijn. De wijzigingen draaien vooral rond het
spreekrecht voor burgers en de manier waarop dit voortaan wordt georganiseerd én uitgezonden.
Burgemeester Bob Nijs lichtte toe dat hierover eerder overleg was met de fractieleiders, waarbij een unaniem akkoord werd bereikt. De belangrijkste nieuwigheid is dat het spreekrecht voortaan ook live gestreamd zal worden. Tot nu toe gebeurde dat nog niet.
Het spreekrecht zelf blijft behouden: per gemeenteraad kunnen maximaal drie sprekers over drie verschillende thema’s het woord nemen. Wel moeten zij hun tussenkomst minstens twee dagen op voorhand aanmelden bij de voorzitter. Door de nieuwe regeling wordt het spreekrecht automatisch mee uitgezonden, zonder dat sprekers daar nog expliciet toestemming voor moeten geven. Enkel wie uitdrukkelijk vraagt om zijn tussenkomst niet te laten uitzenden, kan daarvan afwijken.
Vanuit de oppositie klonk gematigde steun. Rita Phlippo (Samen Vooruit) gaf aan tevreden te zijn met de regeling rond het spreekrecht, maar kondigde aan dat haar fractie zich zou onthouden bij de stemming. Die onthouding heeft volgens haar te maken met eerdere aanpassingen aan het reglement, die volgens de fractie de rol van de oppositie beperken.
Ook Rina Alen (N-VA) steunde de aanpassing, maar plaatste kanttekeningen. Zo wees ze op het ontbreken van een duidelijke termijn voor bevestiging aan de sprekers en stelde ze vragen bij het recht op repliek. Volgens burgemeester Nijs blijft repliek wel degelijk mogelijk, maar is het niet de bedoeling dat het spreekrecht uitmondt in een uitgebreid politiek debat. Per spreker wordt ongeveer tien minuten voorzien, waardoor het geheel beperkt blijft in tijd.
"We gaan dat niet timen op de minuut, maar het is niet de bedoeling dat de gemeenteraad straks pas om half tien kan beginnen omwille van een uit de hand lopende discussie", aldus Bob Nijs.
Het aangepaste reglement werd uiteindelijk ter stemming voorgelegd én goedgekeurd.