De gemeenteraad van Lommel heeft unaniem het kohier van lasten en voorwaarden en de modelovereenkomst goedgekeurd voor de
openbare verpachting van ongeveer 21 hectare stedelijke landbouwgrond.
Volgens burgemeester Bob Nijs werden die gronden de voorbije jaren tijdelijk via gebruiksovereenkomsten ter beschikking gesteld van Lommelse beroepslandbouwers, in afwachting van de invoering van het nieuwe Vlaamse pachtdecreet. Dat decreet werd in 2023 goedgekeurd, maar door de nodige uitvoeringsregels en onduidelijkheden kon de stad de gronden pas nu volgens de nieuwe regelgeving verpachten.
Lommel beschikt over relatief veel landbouwgrond in eigendom en telt, in verhouding, een beperkt aantal landbouwers. Daardoor kon de stad haar gronden in het verleden tegen de wettelijk vastgelegde pachtprijzen aanbieden aan lokale landbouwers, een aanpak die ze ook in de toekomst wil voortzetten.
De verpachting zal openbaar gebeuren. De oproep wordt bekendgemaakt via het Stadsmagazine en de stedelijke website. Kandidaten worden beoordeeld op basis van de criteria uit het pachtdecreet, waarbij de nadruk ligt op beroepslandbouwers die hun inkomen uit de landbouw halen. Hobbylandbouwers komen daarvoor niet in aanmerking.
Het reglement kwam tot stand na overleg met de Boerenbond en de vertegenwoordigers van de Lommelse landbouwraad. Volgens burgemeester Nijs ligt er daardoor een breed gedragen voorstel op tafel. De gemeenteraad keurde het agendapunt unaniem goed met 31 stemmen voor.